中國何時開始有刺繡？(圖)

史傳黃帝時代就有彩繪花紋的記載。那就是說，古代原始人類早懂得用色彩來美化自己。開始時將顏色塗在身上，稱「彰身」；再進一步刺在身上，稱「文身」；後來就畫在衣服上，再發展成繡在服裝上。《尚書》說虞舜的衣服有五彩花色，上衣六種花紋，即日、月、星辰、山、龍、華蟲；下裳六種花紋，為宗彞、藻、火、粉米、黼、黻，共十二種花紋，稱十二章。這裡至少有兩種是刺繡的（指黼黻）。

周代《禮記•祭義篇》中說「古代天子諸侯都有公室養蠶。蠶熟，獻繭繅絲，把它們染成紅、綠、玄、黃等色，以為「黼黻文章」（即用不同色彩的絲線，在禮服上刺繡成各種圖案）。據《辭海》，「黼（音輔）」字解釋為在古代禮服上繡半黑半白的花紋；「黻（音符）」字解釋為在古代禮服上繡半青半黑的花紋。至於「文章」兩個字，在現代漢語中已成為一個詞彙，意思非常明白，但在古漢語中，卻別有含義。用青、紅兩色線繡稱之為「文」，用紅、白兩色線繡稱之為「章」。實際上，「文章」二字古意為錦繡，後來轉義喻文。「文」的另外一個意義是指畫，同「紋」。《禮記•月令篇》說「文繡有恆」，據註釋「文，是指畫，古代祭祀的禮服上衣是畫的，下裳是繡的」。

龍鳳虎紋繡羅單衣

總之一句話，刺繡發源很早，古已有之。

目前能看到的刺繡實物最早的當然要數荊州戰國楚墓出土的「龍鳳虎紋繡羅」了（見上圖）。這是一幅羅地上用鎖繡法表現的作品，保存完好。另外還有同墓出土的龍鳳紋繡絹、湖南長沙烈士公園出土楚國刺繡，也保存得很完好，這是認識古代刺繡的最好資料。在稍後的漢墓出土文物中，繡品更多了，如馬王堆西漢文物中就有繡花絹綿袍、黃繡花袍，所用繡線極細，是前所未有的。