由美國華裔精英組成的最有影響力的非盈利團體百人會，曾經在911之後的2001年2月，委託專業調查公司對於"美國華人在美國人心目中的形象"做過一個跌破人們眼鏡的民意測驗。在那個調查中，對於全美國一千多位不同職業的成年人士進行問卷調查，談他們對於華裔的印象，答案中約有四分之一的人對華裔有負面的看法，百分之二十三的人不願意看到亞裔當選總統，百分之二十四的人不願意跟亞裔通婚，百分之三十二的人認為美國華裔對中國比對美國更忠誠，還有一部分人不願意成為華裔或者亞裔的鄰居。
這個結果在當時震驚了美國華人社會。一向自認為模範少數民族的華人，突然發現在美國人心目中是這樣低的地位，甚至不如非洲裔。此後，這個組織再次進行專項研究，看看華人究竟有多少比例進入了美國大公司的董事會。
經過了長期的研究和調查，這個研究內容最近揭曉，其結果也不是非常令人滿意的。2004年4月1日發表的首份美國大企業董事會亞裔席位比率的調查報告（絕對不是愚人節的玩笑），發現亞裔在全美財星五百家大公司的董事會中如鳳毛麟角，僅佔1，正顯示了亞裔精英在全美大公司的影響力遠不及其它族裔。
報告指出，《財星雜誌》(Fortune)評選的全美五百家大企業中，到2003年底，全美五百家大企業董事會成員共有5875人，但亞裔只有59位，比率只佔1。反觀目前亞裔在全美人口比率是 4.4，董事會的亞裔比率無法反映亞裔在全美人口所佔的比率。 59位亞裔董事集中在高科技和保險業，在計算器相關企業、軟體、電子和通訊企業擔任的亞裔董事佔17，在保險業出任董事的亞裔佔14。從全美國各企業分布的情況看，美國東北部的亞裔董事最多，佔37，其次是太平洋西北岸，佔33。
亞裔的比例甚至比黑人當董事的比例更低。在史坦普五百家公司中，75公司的董事會有非洲裔出任董事，另有29的公司董事會有拉丁裔成員。從教育背景來看，亞裔的教育平均程度遠遠高於這些族裔。這又是一項跌破人們眼鏡的調查結果。
雖然在大公司中當董事的比例偏低，但是亞裔在全美國的平均收入卻不低，人口普查數據顯示，亞裔的中間收入每年是 5萬 5113元，非拉丁裔的白人是 4萬 7194人，拉丁裔是 3萬3946元，非裔是2萬9982元。而亞裔中擁有高等學位的比例也高於其它民族，在亞裔人口中，擁有大學學位的比率佔47，而全美人口平均只有27擁有大學學位。
另外，亞裔擁有50萬元以上可投資資產的比率，在 2000年至2002年短短兩年內增加了五倍，從 1的人口比率提高到5。亞裔腰纏萬貫的富人平均財產為290萬元，而其它族裔是220萬元。這也就是說，華人雖然沒有在大公司的董事會中得到排名，但是他們非常會賺錢，平均的富裕程度超過一般民族。
亞裔中的最大族裔華裔，不是常常說自己是美國的模範少數民族嗎，怎麼在大公司中的董事會，這個最能夠反映華人創造力和能力的地方，比例這麼低呢？華裔精英都到那裡去了？
看看我們的周圍，我們就不難發現答案，華裔都在自己的家族中或者中國城、小臺北、唐人街中的擁擠雜亂的街道上開設他們自己的小餐館、小理髮店、小診所、小雜貨店、小保險公司、小健康食品店、小書店甚至是小旅遊公司呢，門面一兩間，員工三四個，客人五六十，真的就是"螺螄殼裡做道場"，每人都是小老闆，每天都在賺蠅頭小利，積少成多，買房置產，盡量想辦法避稅、逃稅，供子女上最好的公立學校，學醫的、學法的，畢業之後再開個小診所、小律師樓，綿延不斷，多好。
這也就是前後兩個調查的內在聯繫。如果說美國人對於華人的負面印象超出一般人估計的話，那麼在大公司中成為董事的比例低正是這個問題的答案。華人喜歡自己搞一個小公司，依托母國的資源，自得其樂，自賺其錢，對於在大公司當一個梯隊中一員的興趣遠遠低於當小老闆的興趣，這樣的結果導致了一個嚴肅的話題，這樣的族裔怎麼能指望在美國的主流社會中發揮影響力呢。
當然，百人會都是在美國主流社會中有著影響力的人士，從貝聿銘、馬友友、楊雪藍、楊致遠、何大一到已去世的田長霖、新近加入的丁紹光等等，但是他們的總數才只百人而已，也是個小圈子。根據最新的統計，百人會會員的確切數字是123人，這個數字就像在大公司中當董事的數字，也太低了，美國華裔精英何止百人？從百人會這個組織本身也就可以看到華人的侷限性，這些所謂的精英分子，只搞了一個容納一百個人的會，在眾多的美國社團中，也就是個小公司吧。據我所知，美國的其它華人政治團體還有著"20/50"組織、華美促進會、海峽兩岸交流會、人才協會、美中協會等等，都是一些小規模的政治團體，有的協會乾脆就是一個人。為什麼要搞這些多如牛毛的協會，而不願意組成一個大型的華人總會？這也就是華人的習慣，多搞幾個小公司，多幾個山頭，多一些會長總裁，就是因為怕人家指揮自己，出不了風頭。更何況很多人搞這類協會還有著自己的利益在內的。所以不必去社會上調查，為什麼主流社會中的華人比例那麼低，只要看一看百人會的比例就知道華人在主流社會的比例了。
利益和責任總是相輔相成的，在美國這個國家中，你要獲取利益，你也需要付出你的責任，也就是說沒有一個人總是獲取利益而不付出責任的，但是華人在這方面可能是想要獲取最大的利益而只願付出最小責任的一個民族。
很多華人是帶著1849年淘金的願望來到現代美國的，他們想要淘金但又不想承擔任何國家公民的責任，要在這個國家居住又不想溶入這個社會，要想賺這個國家的錢又不想付這個國家的稅，今天大部分人的想法還是賺夠了錢回老家光宗耀祖，頤養天年。於是大大小小的唐人街遍佈全美，那是華人不願意溶入主流社會的一個側面，用自己的語言、自己的生活習慣、自己的價值觀念構成一個小社會，十九世紀淘金路上華工那樣的生活狀態和心態，成為很多人賴以維持自己的生活信念的支柱。不幸的是到了二十一世紀的今天，在美國的華人還是延續著這種心態。這也可以作為百人會第一個調查結果的註腳吧。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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