国际医学研究显示，整体偏头痛病患发生缺血性中风的机率，是正常人的2到3倍。（图片来源：Adobe stock）
冬天报到，天气时冷时热容易诱发偏头痛过敏因子。偏头痛是现代人好发的文明病。偏头痛不只是一般的疼痛，可能会对血管造成持续性伤害，成为中风的高危险群。国际医学研究显示，整体偏头痛病患发生缺血性中风的机率，是正常人的2到3倍。
国际头痛协会分类标准，把头痛分成两大类：第一类是原发性头痛，也就是没有其他致病因的头痛，包括偏头痛、紧缩型头痛、丛发性头痛与其他三叉自律神经头痛。
国外最新研究也发现，45至64岁的中年原发性头痛患者，最可能演变成中风，且女性比男性显著。另头痛时间超过2年的慢性头痛族，中风机率也比刚开始出现头痛症状者高。
改变生活形态可以降低中风机率
最新研究显示，三分之一的偏头痛患者，发作前会出现视觉征兆，如看到闪光、黑点及锯齿状等，即所谓前兆偏头痛。前兆偏头痛患者发生心脏病、中风的机率，是无偏头痛者的两倍。中风的高危险群不再局限于高龄者，二十多岁的年轻人也可能发生。
心脏异常造成头痛
心脏异常可能是偏头痛其中一个肇因，将近10％～20％的人，心脏间隔上的小孔闭合不全，所谓卵圆孔未闭（PFO），导致血液从肺部改道，失去肺部的清血功能，血块阻塞头部动、静脉血管造成中风。
近5年来专家发现半数以上的偏头痛者患有PFO，因此他们猜测，由心脏小孔漏出，未经肺部净化的血液，可能含有引发血管发炎的物质，导致头痛。红酒、橄榄和巧克力可能就含有这种发炎物质，每每偏头痛患者食用后，便引发头痛。然而只要进行PFO关闭手术，偏头痛便不再发作。
神经传导素引发头痛
部分神经科医生认为，偏头痛的肇因，可能来自于脑部长期释放神经传导素（neurotransmitter）：P物质与降钙素基因相关□（CGRP），引起脑部周围血管发炎与疼痛的，慢慢造成血管功能病变，使得脑部或心脏周围血管破裂或阻塞，导致中风或心脏病。
美国托莱多大学（The University of Toledo）神经科医生提埃叶（Gretchen Tietjen），去年完成涵盖175名受试者的研究发现，三分之一的偏头痛患者出现血管病变的机率，高于无偏头痛者5倍。
血管功能失调疑似祸首
另外一派科学家不认同神经传导素是造成血管病变的祸首。多迪克医生认为，偏头痛患者是因为先天性血管功能失调，在承受身体和情绪压力时，太阳穴与颅内动、静脉血管痉挛，血管不正常收缩与舒张频率过高，压迫神经，造成头部剧烈疼痛。血管痉挛可能是全身性的，包括脑血管与心血管，长期血管舒缩障碍，便形成血管病变。
偏头痛起因未获证实
哈佛大学公共卫生学院神经流行病学家科斯（Tobias Kurth）认为，偏头痛与中风、心脏病之间有多种可能的关联性，但都缺乏令人信服的医学证据，偏头痛患者不需要太过恐慌。虽然前兆偏头痛患者，中风的机率是一般人的两倍，但是费城杰佛森头疼医学中心偏头痛专科医生席尔伯斯坦（Stephen Silberstein）说，两倍的机率不算高。
如果偏头痛患者不抽烟、不过胖、以药物控制高血压症状，引发中风的风险相对减低，反之，中风的机率将成倍数增加。如2007年科斯的研究显示，患有前兆偏头痛的妇女，加上抽烟与服用避孕药，中风的机率是一般妇女的10倍。
改变生活形态 预防偏头痛复发
鉴于种种的新研究发现，神经科医生们开始着重于预防偏头痛，提埃叶医生与多迪克医生都认为，预防头痛可能减低发生中风和心脏病的风险，如服用降血压药与抗忧郁剂，而且早期治疗，可避免心血管长期伤害。然而目前仅有15％的经常性偏头痛患者，服用预防药。
避免或降低偏头痛发生次数，可以参考以下几个建议：
远离压力，调适生活步调。
抽烟、喝酒、避孕药都是中风的危险因子，应该要避免。
经常发生预兆偏头痛，不要常吃“麦角碱”（Ergotamine），这类药物可治偏头痛，但会让血管收缩，必须和医生讨论再使用。
适度的健身运动可减少偏头痛，尤其对药物效果不好，可选择骑脚踏车、慢跑、快走或游泳，会有不错的成效喔！
保持良好的姿势，避免久坐久站，姿势不良也会引起头痛！特别是头颈部如果过度前倾，或老是维持低头姿势，都会使颈椎变得很僵直，旁边肌肉因过度使力而紧绷，长期下来就会造成颈因性头痛。
其他预防方法，改变生活型态，充足的睡眠，保持心情平静。饮食方面，三餐定时，多吃蔬果、低脂、未经加工食物，忌烟戒酒。尽量避免食用引发头痛的食物，如巧克力、红酒、味精、腌制肉类、陈年奶酪、小麦、柳橙、蛋、茶、咖啡、牛奶、玉米糖浆和酵等是最好的预防方式。
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