Don Nelson是我的老師，是2005年九月我在MOSAIC接受求職培訓時認識的老師。MOSAIC是一個政府資助的為新移民和難民提供各種幫助的非盈利性機構，求職培訓即是他們的服務項目之一。在這個世上，恐怕沒人敢說他／她的一生沒有遇到過坎坷，沒有遭受過挫折，或沒有經歷過曲折；恰恰相反，對絕大部分人來說，他們的一生可能極為平凡，也可能極其平常，甚至非常平庸，但都不可能平坦到一帆風順而沒有受過任何打擊，沒有走過任何彎路。
去年春夏之交時，我遭遇了人生中的滑鐵盧，重重地摔倒在厄運的泥潭中，眼前一片漆黑，既看不到生活的座標，也找不到就業的方向。儘管我有重新站起來迎接生活挑戰的勇氣，但我的雙肩是如此羸弱，再也承受不住哪怕僅僅只是輕如一根稻草的打擊。面對著不斷襲來的壓力，我清楚地意識到，目前自己還無力獨自支撐起一片天地，需要藉助某些外力外因，盡快找到一份工作重新點燃對生活的信心。在這種背景下，我來到MOSAIC接受了一個月的求職培訓，幸運地成為Don的學生。
Don是一位好老師，不僅在課堂課外回答了我提出的所有問題，而且基於他豐富的人生經驗給了我許多中肯的建議和忠告，還通過他的朋友幫我介紹了兩份工作。雖然在MOSAIC的學習期間，我並沒有找到工作，但是我得承認，是MOSAIC幫助我走出低谷，成功地完成了人生中最艱難時期的命運轉折。是Don和 MOSAIC其他工作人員幫助我摒棄了自負，恢復了自信，找回了自我，從而也迅速地找到了工作。也許，對Don和MOSAIC的工作人員來說，他們並沒有對我表現出特別的關愛，幫助我和幫助其他學員一樣，只是盡到了他們的本職；可是對我來說，這種無私的幫助猶如黑夜中指航的明燈，指點的不只是求職之路，更有對人生的感悟和面對困境時應採取的積極態度。
讓人無法接受的是，僅僅半年時間，傳來的卻是Don與世長辭的噩耗，真是人生無常，世事難料。自從培訓結束後，我和Don有限的幾次聯繫大多依靠e- mail，畢業後再回MOSAIC向他當面請教的，印象中只有三次。我無從得知在他生命中的最後半年到底發生了什麼重大事件，零星得到的消息是Don病了，幾個月不能上班，他的職位由另一位老師取代，我能推測的僅是Don病故於糖尿病。Don的葬禮將於四月十五日下午在Coquitlam的一座教堂舉行，我調整了那天的上班時間，無論如何也趕去送他最後一程，最後說一句good bye。
對所有有意參加Don的葬禮的親朋，他的夫人提出了兩點要求：一是不必買花，請把買花的錢捐給加拿大糖尿病協會；二是親蒞觀禮者請每人帶一個氫氣球，因為 Don希望他的葬禮能帶給大家一些愉悅，而不是悲傷。我無法想像，氫氣球飄揚的靈堂會是怎樣一副場景，是笑裡含淚還是咽淚裝歡？能提出這兩個要求的人，他們的內心一定充滿了喜悅和感恩，並且通過這樣的方式向所有親朋傳遞著濃濃的愛意。大致估計了一下，從我上班的地方前往設靈堂的教堂，我並沒有把握找到賣氫氣球的商店，不過我會用心去製作一本紀念冊送給Don的家人，以獨特的方式表達我的感激之情。
步入靈堂的一剎那，映入眼帘的是幾百個色彩斑斕艷麗燦爛到令人眩目的氫氣球。二百多人把禮拜堂塞得滿滿的，多數人手上或身邊都高高低低地拴繫著大小不一、形狀不等、顏色不同的氫氣球。好些人身邊放置的，不是孤單的一個兩個氫氣球，而是成串的十幾二十個。如果不是明知自己來參加的是一個老外的葬禮，我還以為進入的是某社區舉辦的慶祝活動現場，因為今年的四月十五日正好趕上西方三大節日之一--復活節的長週末休息日。
葬禮在音樂聲中拉開序幕。一曲女高音的美聲詠嘆調結束後，主持人宣布追悼儀式正式開始。音樂一次接一次地響起，眾親朋站立著唱著一首接一首的歌曲，大部分歌曲都是輕快活潑的那種，沒有一首歌帶有悲傷憂鬱的情緒。告一段落後，主持人說接下來播放的錄像短片是Don親自挑選的片斷，希望大家能喜歡。本以為，這個短片也許記錄了Don的某些生活片斷，或是簡短的生平回顧，可我怎麼也沒想到，很老的黑白膠片播出的卻是類似中國相聲小品類的輕喜劇：兩個人就某件事滿擰，妙趣橫生詼諧幽默地繞來繞去就是不奔主題。整個靈堂笑聲一片，而我，本來是心情沈重一臉肅穆地到此向Don的家人表示沉痛哀悼的，也掌不住跟著大笑，緊繃著的神經都隨之放鬆了。
最精彩的是Don的兩個孫子講的十幾個笑話，都是他們向爺爺提問時Don的回答。我的英文程度還不足以理解這些笑話的可笑之處，畢竟這裡麵包含著更深層的文化上的差異。十幾個一兩句話的短笑話，引起了全場十幾次的哄笑聲和掌聲，聽到的大家異口同聲說得最多的一句話是：Oh, it's so funny! 追悼會的尾聲，是大家手拉著手一同唱著感謝美好生活的歌，每個人的身體都很自然地隨著音樂的節奏輕輕搖擺，而旁邊的諸多氫氣球也跟著上下起舞。
尤其令我深感意外和吃驚的是，穿插在追悼會議程中的所有音樂、歌曲、錄像、笑話，居然都是遵照Don的遺願安排的。主持人解釋說，Don希望來參加追悼會的人都能開懷大笑，果真如此，算是了卻他最後的心願。Don辭世時尚不滿63歲，還未到法定退休的年齡。難道他對自己的大限將至早有預感？難道他對身後事早已進行了安排? 他是以一顆怎樣的心來從容細緻周密地策劃這場為他舉辦的追悼會？他對死亡有著怎樣的看法？他怎麼想得出來以講笑話的方式來安撫不忍他離去的親人？在這不到一個半小時的追悼會上，我讀懂了一顆對生活有著如此眷戀的博大愛心，也觸摸到一個卓而不群的高尚靈魂。
對於Don的人生經歷，我實在瞭解的不多。我們的認識和交往僅限於他幫我改改簡歷，指點一些面試的技巧，回答幾個與找工作相關的問題等方面，目的只在於幫助我盡快找到一份工作。我所不知道的是，除了在MOSAIC任教這份工作外，Don還利用業餘時間裝扮成小丑，奔波在各個社團之間，給人們帶來歡樂。在追悼會現場，我看到兩三位侏儒，四五部輪椅，六七名小丑，八九個病童，趕來謝謝Don給予他們的幫助。這些在社會上飽受歧視的弱勢群體，卻在Don的葬禮上相遇，臉上都帶著笑，告訴人們Don怎樣幫他們打開了心靈上的窗戶，使他們享受到生活中的美好和快樂。
在Don的葬禮上，我明顯感受到的還有東西方喪葬文化的差異。在國內，我曾經參加過高中時期班主任的追悼會，那才真的稱得上莊嚴肅穆。靈堂的上方，拉著白底黑字的大型橫幅，上面大書著XXX同志永垂不朽；正中懸掛著以黑幔白花環繞在四周的遺像，兩旁擺放的是一字排開的親友敬獻的花圈。親屬們一律著黑，前襟戴著白花，左臂纏著黑紗，站在遺像旁邊答謝前來致哀的各方賓朋。每位前去觀禮哀悼的人們，胸前都綴著白花，在哀樂聲中首先衝著遺像三鞠躬，再和親屬一一握手說著節哀順變之類的安慰話。然而，在Don的追悼會上，沒有白花黑幔，沒有供瞻禮的遺像，沒有錄音機裡播奏的哀樂，沒有死者的生平介紹，也沒有寫著 "奠"字的花圈。他的夫人、子女、兒媳、妹妹等近親屬，大都穿著淺色的春裝，兩個孫子居然穿著絳紅色的西裝。Don的葬禮真是讓我大開眼界，原來追悼會可以辦成另類的party，原來在追悼會上人們也可以用大笑去寄託思念，而不必舉哀痛哭來表達悲愴。
中國有句俗語，叫除死無大事；死，一向被視為人生中重要的一環。古往今來，多少英雄豪傑文人墨客寫詩著文詮釋著"死"的涵義。荊軻以一曲"風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還"詠頌出衝天的氣概，孫中山用一句"革命尚未成功，同志仍須努力"對後來者寄託了殷切的希望。有于謙"粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間"的情操，就有文天祥"人生自古誰無死，留取丹心照汗青"的氣節；有陸游"死去原知萬事空，但悲不見五洲同"的無奈，也有李商隱"春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干"的婉約；有陶潛"死去何足道，托體同山阿"的灑脫，更有李清照"生當為人傑，死亦作鬼雄"的豪邁；有崔顥"黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠" 的遺憾，還有崔護"人面不知何處去，桃花依舊笑春風"的思念；有武則天立無字碑"讓後人評述，功過何如"的大氣，亦有曹雪芹《紅樓夢》"古今將相在何方，荒塚一堆草沒了"的洞察......我不敢把Don和這些歷史人物相提並論，也不知他有沒有留下一兩句遺言以明志，更不認為上述的任何一句詩詞可以描述他對死的態度，我真切感受到的只有一點，Don實現了他的遺願，那就是他的葬禮給每一位親朋都帶來了歡笑，而不是悲痛。
季羨林先生關於"好人"提出了一個標準，即考慮別人比考慮自己稍多一點的人就是好人；王選教授對這個標準做了一點改動，認為當今社會，考慮別人和考慮自己一樣多的人也是好人。根據這兩條標準，Don絕對稱得上是個好人，一個大好人。願好人都一生平安！
謹以此文紀念我的老師Don Nelson。
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