花生、土豆、地瓜干

花生、土豆、紅薯的老家都是美洲。
南方人煮紅薯，北京人烤白薯，山東人吃地瓜，
印地安語叫白塔塔(Batata)，秘魯人管它叫庫瑪(Kumar)。

花生，英文是Peanut。印地安人稱之為：土裡的可可豆(Tlalcacahuatl)。 閩臺人也認為，花生是土里長的豆，稱之為：土豆。

土豆，山西人稱之為山藥蛋，學名馬鈴薯。 英國人張冠李戴，把紅薯(白塔塔Batata)的名字戴到土豆腦瓜子上，拼作Patato。
然後，他們又把紅薯稱作「甜土豆(Sweet Patato)，稀裡糊塗。

美國副總統也稀裡糊塗。那年，老布希的副總統奎爾到中學視察，正趕上中學生進行單詞比賽。 一個小男孩拼讀Patato，完全正確。 奎爾說：「你拼錯了。」 中學教師說：「對不起，副總統先生，你錯了。」

很久已前，美洲的印地安人劃著木舟，帶著花生和紅薯，來到了南洋群島。 秘魯的印地安人把紅薯稱為Kumar。在南洋群島，有的地方也把紅薯讀作Kumar。 判定食物的起源，主要依賴於它的野生物種，語言學也是考古證據。 中國的花生和紅薯來源於南洋群島，最早種植於福建。

土豆的老家在南美的安底斯山。 古代的土豆味道很苦，而且含有較多的龍葵素。龍葵素有毒，影響人呼吸的神經系統。 印地安人先把土豆凍一夜，把那些含毒的部分凍死了，然後再種，經過了上千年， 才培養出現代的土豆。土豆耐寒，可以生長在比玉米海拔更高的山坡，是安底斯高山部落的主要食物。

哥倫布發現新大陸。1570年，土豆進入歐洲。起初，歐洲人不吃土豆。 因為它和一些有毒的植物相似，而且，聖經裡沒有提過土豆。 馬隊壓過農田，土豆照樣生長。歐洲人發現，土豆是不怕戰爭的糧食，才開始推廣。 馬爾薩斯認為，土豆造成了歐洲人口的增長。 俄國是世界土豆第一大國。 俄國人說：「我們天天吃土豆，總覺得人口不夠！」

北大荒的天氣冷，土豆子長在這裡，跟在安底斯山老家一樣，不愛生病。 土豆生啥病呀？退化病，萎菌病(Blight)。 早先，南方人要定期到北大荒買土豆，就是要更新種子，防止退化。

以前，愛爾蘭農民把土豆當飯吃。1845-1851年，愛爾蘭的土豆鬧了病。 英國人有銀子，不救濟愛爾蘭人。 愛爾蘭餓死了五十萬人，一百多萬人到外國去逃荒，多數人去了美洲。
(可到Google中查詢：Irish Famine。)

明朝中期，紅薯和玉米進入中國，種植於閩粵。 乾隆皇帝推廣玉米和紅薯。 為此，乾隆說：「此不特勝國所無，即上溯三代，下訖宋元，亦復罕有倫比。 夫以朕之愛養斯民，如此其厚，天下萬民無不共知感戴。」
(蔡美彪：《中國通史》，第10卷，第154頁)

「甘薯和玉蜀黍的推廣，說明廣大貧苦農民，藉助這兩種適合粗放耕作又高產的作物， 維持半飢餓的生活。玉蜀黍的推廣，不但不足以說明農業的發展，反而是農民貧困的一個反映。」
(蔡美彪：《中國通史》，第10卷，第273頁)