黄历五月五日端午节来临了，许多民众早已开始忙着包裹粽子了。（图片来源：Adobe Stock）
黄历五月五日端午节来临了，由于此日属五毒尽出的九毒日之首，因此民众除了忙着包裹粽子之外，有些人家还会在门户上悬挂一把艾草菖蒲。这一自古传承至今的民俗正象征着“疾疫不上我家门”的意义，换言之，也就是百姓用来驱逐瘟疫、防治百病的端午节风俗之一。《红楼梦･第三一回》即有相关描写：“这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系臂。”不过，为什么古人特地选用这两种植物呢？
门挂艾旗驱百病 户悬蒲剑斩千邪
自古以来，端午节就有“艾节”或“蒲节”的别称，凸显了艾草和菖蒲这两种植物在端午节的重要性。
艾节
艾草（图片来源：看中国摄影/芷微）
古人对艾草功用，早有深刻的认识。因此，许多人家都会在端午节期间于门户上悬挂艾草，因而端午这一天又称为“艾节”。别小看那细细嫩嫩的艾草，它的效力可不是夸来的，《孟子》说：“七年之病，求三年之艾。”《本草纲目》说艾草是“纯阳”植物。纯阳的艾草不含一点“阴性”，所以性极热，升阳气和杀菌功效很强。艾叶切碎纳香囊挂身上可以驱虫保健，用干艾草泡水薰蒸也可以消毒止痒。
根据史料记载，中国四大女医生之一的鲍姑就是第一位使用艾草帮人治病回春，鲍姑对艾草特具慧眼，自学独创艾灸。她曾在越秀山脚下发现一种红脚艾。她还特地制作成艾绒条，只要拿取一点用火点燃，熏于人身，赘疣便可尽脱。鲍姑云游南岭，足迹遍及罗浮、南海、番禹诸县，用此法治愈了诸多病者，可谓救人无数。
南北朝的风土志《荆楚岁时记》对端午节用艾的民俗记载详细，五月五日这天，人们赶早在鸡鸣前出门去采艾草，“悬于门户上以辟邪气；以五䌽丝系于臂上，辟兵厌鬼，且能令人不染瘟疫。”
如果采集到“人形”艾草更是效上加效。当时，也有将艾草作成“人形”或扎成虎形，或用丝绸绫缎剪出小虎的形状黏上艾草上，戴在身上，以禳毒气辟瘟疫。到今天我们都还看得到人们在端午戴小虎香囊、香包的习尚，原来成俗久远。
《师旷占》中有载，黄帝问师旷怎样预知一年的吉凶？师旷说：“岁欲病，病草先生，艾也。””就说该年如果是个多病之年，则艾草会先生长，给人治病用的。人说万物有灵，这种自然界的奥妙现象，不也就是主管这一方天地的神慈悲于人的一种展现吗？
蒲节
公历5月5日是日本儿童节，日人会在此日全家人使用菖蒲水洗热水澡，祛灾除病。（图片来源：katorisi/维基百科）
宋代欧阳修有词唱出这样的端午节景：“五色新丝缠角粽。正是浴兰时节动，菖蒲酒美清尊共。”（《渔家傲》摘句）吃粽子、洗菖蒲浴、喝菖蒲酒和悬挂菖蒲，这样的节景非端午莫属，所以端午节也有“蒲节”之称。
菖蒲品种多，它们拔幽涧而生，日夜潄寒泉，根茎多节，有九节或十二节，匍匐深藏于地下；菖蒲细细长长的革质叶非常坚韧，有的长达一尺以上；它在初夏开花，长出圆柱状肉穗花序，花很小。菖蒲全株具有特异的芳香气，有杀虫灭菌的功用，可观赏也可入药用。
古人因菖蒲叶坚挺不曲，彷似古代太阿剑，故又称“菖蒲剑”，菖蒲的性质也真的像它如剑的外形，非常阳刚耐阴寒。《本草纲目》说：“菖者百草之先生者”，“感百阴之气为菖蒲”。可以见得菖蒲的根性强壮，天生具有至阳之性，百寒不侵，所以成了端午节的植物代表之一。菖蒲全株都可以提炼芳香油，用来驱赶害虫，制伏端午时节活跃的“五毒”－－蛇、蝎子、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（一说蜘蛛）。
周代的华夏子民就在端午日以菖蒲沐浴净身，辟毒保健，称为“浴兰汤”。据《大戴礼･夏小正》说：“五月……蓄兰为沐浴也”。南北朝称五月五日为浴兰节，当时还会把菖蒲切成屑，“泛酒”上作成菖蒲酒。端午节驱毒虫闻名的雄黄酒，也是加了菖蒲根，《清嘉录》说“研雄黄末，屑蒲根和酒以饮，谓之雄黄酒。又以余酒染小儿额及手足心，堕洒墙壁间以袪毒虫。”
除了中国人善用具备阳刚性质的菖蒲和艾草，使之成为端午节家家户户避邪驱毒的招牌节景。人们还会在端阳重午，以菖蒲作剑，以艾作旗：“门挂艾旗驱百病，户悬蒲剑斩千邪”，从古传到今，其实内贯科学之理，深厚无比。
最后，跟各位提及一趣事：说到端午节吃粽与菖蒲之功效，日本亦有同中国的风俗流传。
五月五日也是日本的端午节，但与中国不同的是，日本是采取公历的五月五日，而非如中国所采取的黄历五月五日。日本在这一天也会吃日本粽，并使用菖蒲水洗热水澡，以袪除灾害（如上图）。
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