病理性老化是一种生理性老化以外的不必要老化，可以借由改变生活习惯而有效防止。（图片来源：Adobe Stock）
你知道老化分为两种吗？
一种是生理性的正常老化，另一种则是病理性的不正常老化。
自由基是细胞产生能量时连带产生的物质，所以不管是过着多么完美的生活，人体仍旧无法停止产生自由基。很可惜的，即使现代医学日新月异，也无法控制自由基的生成。
进行生命活动，生命体必须产生能量，产生能量过程中所衍生的自由基，可说是“活着”的证据，因自由基引起的老化，属于生理性老化。
另一种病理性老化，则不属于基本的生命活动范畴所出现的老化。这种老化情形包括疾病所造成的老化，除此，还包括紫外线照射、摄取食物中的氧化物质、睡眠不足、生活压力过大等，可见病理性老化是源自错误的生活习惯。
进一步来说，病理性老化是与原本常规的日常生活脱节，由于进行各种造成身体负担的行为，所引起的老化。
由此可见，病理性老化是一种生理性老化以外的不必要老化，可以借由改变生活习惯而有效防止。现在这个时代，已经到了医学进步足以控制年龄增长（老化）的时代。
同世代的人喜欢比较“谁比较老”，结果往往发现差异甚大，这种情形就是抗老化荷尔蒙分泌所造成的差别。
透过对于生长激素和褪黑激素的认识，养成良好生活习惯，让人体可充分分泌这两种荷尔蒙，驾驭荷尔蒙，就能迈向不老、永保青春的人生道路。
如果人类能够完全控制病理性老化，每个人都可能活到一百二十岁。
而且不但延长寿命，也能延长拥有健康的时间，一石二鸟。
“如何延长健康与寿命”，已成为医学界未来研究的重点主题。（图片来源：Adobe Stock）
荷尔蒙与健康、寿命的关系
年龄越来越大，希望外表模样看起来依然年轻，重点在于让全身一起平均老化，而不要有某个部份过于老化。
因此要注意，人体器官组织“不要有运作不顺的部份”。
例如，心脏、肝脏、胃、肾脏等器官，如果有疾病就会迅速老化，这是病理性老化造成的加速作用。
我所属的哈佛大学研究团队，有各种广泛的研究主题，其中一个研究主题是想要延长人类的平均寿命至一百二十岁。
此研究除了延长寿命，并探讨成人如何在六十五岁到八十岁之间，充实生活，过得健康。
“如何延长健康与寿命”，已成为医学界未来研究的重点主题。
根据这些研究，使延后退休的劳动人口能够增加，或是退休以后有体力和精力培养兴趣，生活过得更愉快，因而能减少医疗费用。对于面临少子高龄化问题的社会来说，是很重要的解决策略。
当一个人过着良好的生活型态，维持荷尔蒙平衡与自律神经平衡，让每天的生活都能正面持续前进，就是我们的研究成果所希望达成的结论。因此，除了了解荷尔蒙的调节机制，对于血管、神经、肌肉、器官的保养也不可或缺。
本文由世茂出版社授权刊载，摘自《哈佛医师的荷尔蒙抗老法则：搞懂内分泌，掌握时间医学！》，作者：根来秀行（Negoro Hideyuki）。
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