李邕《端州石室记》,位于广东肇庆七星岩。(图片来源:维基百科)
唐代的书法艺术在中国书法发展史上,是晋代以后的又一高峰,书家辈出,在真、行、草、篆、隶各体中都出现了影响深远的书家,可说是书法史上最辉煌灿烂的时代。
话说唐玄宗时代,有一位行书大家李邕和道士叶法善之间,曾经发生过一件为后世人所津津乐道的奇事,也就是“追魂碑”的由来,读着颇为有趣,也十分离奇。您如存疑,姑且当做传奇故事来听吧!
书家李邕 仙人法善
李邕,字泰和,广陵江都人。少年即成名,曾任北海太守等职,故人称“李北海”。传世碑刻有《李思训碑》、《麓山寺碑》等。
叶法善,表字道元,先居处州松阳县,四代修道。传言法善弱冠时,曾游括苍、白马山,于石室内巧遇三位神人,授以太上密旨,此后能扫妖诛怪,救人于难。玄宗即位时,法善在海上乘白鹿,竟一夜到京。玄宗当政时,法善对其行事之吉凶动静,必预先奏闻,多所护佑。
再三推辞 不愿写碑
当年,法善曾经隐居于松阳,和刺史李邕甚为契合。李邕多才多艺,舞文弄墨皆精通,法善曾求其为先祖做碑文一篇,文采甚佳。
后来法善被召入京,此时李邕也升了京官,但心中对于喜欢卖弄道术的法善却渐生嫌隙,唯恐其眩惑玄宗,两人无形之中就有了隔阂。
法善拿出李邕前日所作之碑文,请求他写下来,他却再三推辞,不愿为之,说:“我方才后悔为你作了这篇碑文,哪里还会再为你写呢?”法善听罢,倒也不恼,哈哈大笑说:“你既然为我作了碑文,岂有不为我写的道理?今天我暂且不勉强你,日后再写吧!”当下含笑道别。
半夜念咒 摄魂书写
那天晚上,法善在自家的密室中,陈设了笔墨纸砚,将一切书写用具准备妥当。三更时分,仗剑步罡,焚烧一道符咒,口中念念有词,将权杖一拍,只见李邕忽然从墙壁间现身,缓缓走了出来。
法善并不和他言语招呼,只拿了一把剑来指挥,命他拿起毛笔写下碑文,一方面又指使道童翦烛磨墨。才一会儿功夫,全篇龙飞凤舞的碑文一气呵成,已经写完了。
于是,法善再写一道符焚化之,口中再次念动咒语,把手中的剑一指,喝令一声,李邕忽然不见了。之所以半夜找李邕来写碑文,就是因为白天求他写,他不答应,只好利用夜间摄住他的魂魄来书写了。
真相惊人 不收润笔
第二天,法善亲往李邕家拜谢,并拿出他所写的碑文,微笑地说道:“这是你昨夜梦中所写的。”李邕一看,目瞪口呆,冷汗直冒,半响说不出话来。法善正色说道:“我既然看重你的文采,就不屑他人代笔书写,故而恳求你赐墨宝。因为你不答应,我才和你开这个玩笑,多有得罪之处,请勿见怪。”李邕霎时既惊且恼,一语不发。法善恭敬的呈上一份厚礼,以为润笔,李邕却说什么也不肯收受。
唐玄宗听闻此事,惊叹不已,说道:“法善是神仙哪!我们不可和他抗衡。”这篇李邕所写的碑文,当时就命名为“追魂碑”。
从此以后,朝廷更加相信神仙道术,那些方士也日渐增多。有一天,鄂州地方守臣上疏,推荐方士罗公远,因其神通广大,大有奇术,特地选送来朝廷见驾。正是:
朝里仙人尚未归,远方仙客又来到。
莫道仙人何太多,只因天子有酷好。
(事据《隋唐演义》)
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