（法新社华盛顿二十二日电）美国研究人员相信，去年二月在罗马尼亚西南部喀尔巴阡山一个避寒山洞中发现的男性颚骨，是最古老的现代人类化石。这枚颚骨经美国密西西比州圣路易市华盛顿大学考古学教授崔考斯率领的团队以炭十四测量，发现其年代可追溯至三万四千年至三万六千年前。
崔考斯教授在美国国家科学院年报撰文指出，“这枚颚骨是直接可追溯的最古老现代人类化石。它是考据现代人类移徙到欧洲时的形貌的首项可靠纪录。”
他在文章中说：“虽然我们称其为‘现代人类’，但是以我们所认知的现代人来看，他们完全不现代。”
这枚颚骨与非洲、中东，及后来在欧洲发现的现代人类化石大体上差不多。但是其差异之处，如牙齿较大，则显示与尼安德塔人可能有渊源。
崔考斯认为，现代人类与后来式微的尼安德塔人曾并存一段时期。
这些标本显示，此后，人类骨骼构造出现明显的改变。他们的骨骼也与现代人类和尼安德塔人的混种完全吻合。
“他们不仅脸部很大，下颚及牙齿，特别是智齿，也大。根据人类化石纪录，智齿较大的人类，年代必定可追溯至五十万年前。”
今年六月，考古学家在罗马尼亚同一洞穴中还发现头盖骨等其他化石，目前仍在考证中。
国际科学家小组也正在研究这个洞穴，以确定此处上古时代是否为埋葬死人的地方。
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