外企收到北京當局對外國投資開放程度方面矛盾信號。(圖片來源:Adobe stock)
【看中國2024年7月26日訊】(看中國記者文龍綜合報導)中共三中全會後美企高管訪華,收到北京當局對外國投資開放程度方面矛盾信號,中國經濟下滑、司法扭曲,令外資律師行陸續撤出。
三中全會挽留外企 官方的目標卻相反
由共青團中央主管的官媒《中國青年報》7月26日發文稱,就在中國共產黨二十屆三中全會結束後幾天,由聯邦快遞、高盛、蘋果、波音、美光科技等美企高管組成的代表團訪華。「一個重量級美企高管團體此時訪華,顯示出他們迫切希望瞭解中國進一步全面深化改革的政策安排,並渴望從中把握共贏機遇。」
官媒文章稱,從時間節點看,美企高管這次組團訪華可謂「恰逢其時」。「中共二十屆三中全會......拉動中國新一輪經濟改革和擴大開放,吸引更多可持續的外國投資。」
美國高管與中國國務院副總理何立峰、中國多個部委領導、商界和學界人士以及美國駐華大使伯恩斯等高級官員會面。
不過,據彭博社7月26日報導,一名知情人士透露,雖然中國官員呼籲美國企業促進在華創新,這也是三中全會提出的目標,但中共私下會議也強調自給自足是首要任務。這名知情人士表示,一些美國高管認為這兩個目標是相互矛盾的。
報導指出,美國企業已成為美中緊張局勢的焦點。如果共和黨候選人川普(特朗普)當選,這兩個最大經濟體之間的關係可能會惡化,因為這位前總統發誓要徵收巨額關稅,這可能會使兩國之間的貿易額幾乎為零。
知情人士說,美國大選並未成為此次訪問期間的話題,但中國官員反駁了產能過剩的說法和美國的出口管制。商界領袖提出的問題包括中國經濟供需失衡、過度利用國家安全的擔憂以及私營部門的作用等。
據中國外交部官網消息,中共政治局委員、外交部長王毅22日在北京集體會見了美中貿易全國委員會董事會代表團,參加人員包括美中貿委會董事會主席芮思博、和睦家醫療創始人李碧菁、波音國際集團總裁納爾遜、美中貿委會會長艾倫等。王毅在介紹三中全會決定時說,中國對美政策保持穩定性與連續性,但也有「必須維護的利益、必須捍衛的原則、必須堅守的底線」。
外資律師行陸續撤出中國
北京當局強調振興經濟之聲言猶在耳,官方數據卻顯示經濟成長率遜於預期。與此同時,中美貿易戰持續令中國與美歐各國關係日益緊張。
觀察人士指出,在此內憂外患之際,多間外資律師行決定全面撤出中國,可以說是對中國帶來的另一沈重打擊。
無論是中國或是外國的律師,均承認中國經濟不斷轉差,令律師行生意大不如前,是外資律師行撤離的主要原因,而中國法制轉變和執行上出現問題,也令外資律師行頭也不回。
根據全球權威律師資料庫Leonard Solutions數據顯示,美資律師行在中國的辦公室數量,從2022年的643所減至今年7月的545所,也就是說有近一百所關門大吉。而且光是最近一年,就不斷傳出美資律師行準備或已經撤出中國市場的消息。
世界上最大的律師行之一、總部位於紐約的美國威嘉律師行(Weil, Gotshal & Manges LLP),先於去年關閉位於北京的代表處,該代表處也在當月正式被中國官方除名。威嘉繼而在今年3月表示開始考慮關閉上海代表處。前美國總統歐巴馬伉儷曾任職的盛德律師行(Sidley Austin LLP),在今年5月宣布不再續簽上海代表處租約,只保留北京和香港的辦公室。美富律師事務所(Morrison Foerster)亦在5月宣布將在今年秋季關閉北京辦公室。在香港和北京辦事處設有14名合夥人和員工的德傑律師代表處(Dechert)甚至宣布將於今年內完全退出中國市場。
安慶國際法律事務所(Akin Gump Strauss Hauer & Feld)、博欽律師事務所(Perkins Coie)、奧睿律師事務所(Orrick Herrington & Sutcliffe)和瑞生國際律師事務所(Lathem & Watkins)等美國律師行,也同樣在今年上半年宣布關閉或將關閉在中國的辦公室。不單是撤出中國市場,現已被美國視為中國一部分的香港也受影響,大型美國律師行孖士打(Mayer Brown)表示計畫逐步剝離目前的香港業務。溫斯頓律師事務所(Winston & Strawn)亦在陸續關閉在香港的辦公室。
就算沒有撤離中國,繼續留守中國的美資律師行也正縮減在中國的規模。Leopard Solutions公布的數據顯示,在中國最大的73所美國律師行中,有32所於過去10年減少了律師人數。在北京48所最大的美國律師行中,有26所自2018年開始逐年減少律師人數。
據美國之音7月26日報導,所謂唇亡齒寒,外資律師行撤出中國市場,對中國律師行而言不但不是少了競爭對手,相反是將要面臨更嚴峻形勢的預兆。四川川卓律師事務所法定代表冉彤認為,中國律師行和外資律師行之間是依附和合作關係,他說:「這肯定不是好事。外資律師行是為外資公司服務,他們也要接觸大陸的機構、企業和老百姓,所以大陸的環境還是我們比較熟悉,大家合作起來也有業務可做。可是現在這些外資公司都賺不到錢了,撤離了,外資和本地律師行都因此受影響。」冉彤續稱近年他的事務所生意因經濟衰退而大不如前,估計比每年經濟增長達10%的時間跌了至少一半。
除了經濟因素,中國執法部門對於法規的執行手法,也間接令律師行舉步維艱。冉彤告訴美國之音,他有一個客戶本身是很好的民營企業,更擔任企業家協會會長,業務發展得很好,但政府部門某一天卻說他是黑社會,不僅把他抓起來,還將他的企業託管,數以千計員工的生計因此變得沒有保障。
去年3月,中國警方突擊搜查美國盡職調查公司明茨集團(Mintz Group)在北京的辦事處,更拘留5名員工;一個月後,國家安全部門對管理諮詢公司貝恩(Bain)的上海辦事處進行突擊檢查;去年5月,執法部門突擊搜查另一間諮詢公司凱盛融英(Capvision)的駐華辦公室。中央電視臺甚至公開指責外資與在華諮詢公司連手隱瞞外國背景,以規避中國法律法規。
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