不可不知 疼痛和身心健康都和「它」有關(組圖)


身體的疼痛、身心健康,都與「筋膜」有關。(圖片來源:Adobe Stock)

你可以想像人體外層的筋膜,就像一件包覆全身的緊身衣(市面販賣的機能彈性緊身衣其實很類似筋膜的功能),它可以提供你需要的支持力道,讓你的身體成形且不會倒塌。

筋膜具有彈性,一旦沾黏,就可能導致疼痛。另外,筋膜還有前面提到的力量傳遞功能,當肌肉收縮產生力量之後,一部分的力量會透過肌腱傳遞出去(肌腱也是筋膜的一種形式),而另一部分的力量則會透過深層筋膜,傳遞到身體的各個部位。相關研究就發現,人的肌肉纖維並非全部都會匯集到肌腱上,有大約百分之三十的肌肉纖維是長進周圍的筋膜組織中,這使人體得以產生更優於機械的力量傳遞效果,也彰顯了筋膜上生物力學的重要性。

由於筋膜是一種網狀的結構,因此也具有分散壓力的功用。請想像一下,如果我們的身體只是由硬邦邦的骨頭組成,那會發生什麼事?經常受力的部位可能很快就會毀損,或是一個外來的力量,可能就會讓身體支離破碎。筋膜網狀及富有彈性的特性,不僅能吸收力量,也能將力量分散到所有的筋膜組織上,當你背著一個20公斤背包,或抱起一個5歲的幼兒時,筋膜能將這些重量一路分散到腳底;當你高高躍起落地時,筋膜也能提供避震效果,將力量分散去,讓你不至於因為承受這些力量或重力而受傷。

筋膜的回彈性、滑動性和整合全身的結構,也讓人體擁有「形變」和「重新成形」的能力。筋膜與人體的其他組織間具有所謂的滑動性,讓皮膚不會死硬地附著肌肉上,肌肉也不會跟其他肌肉、骨骼及內臟固著地交纏在一起,這樣的特性讓人體可以輕易地改變姿勢及進行各種運動,不會讓各種組織「卡」在一起。

你可以嘗試把兩張紙上下交疊用膠水黏在一起,除非紙與紙間的膠脫落,否則這兩張紙將永遠固著在一起,如果你試圖將它往左右拉開,會發現這兩張紙幾乎無法動彈,甚至還可能把紙張撕破(類似的強烈拉扯力也與身體的疼痛感有關)。但如果這兩張紙中間是透過有彈性的物質相連,你就可以把它往不同的方向拉長,紙張間可以彼此滑動並產生位移。

而筋膜就像是紙張間具有彈性及黏性的物質一樣,既可以讓不同的組織彼此依附連結,也可以讓各種組織在身體產生動作時順暢移動,以因應人體姿態的變換,這就是組織間的滑動性。

為什麼瑜伽可以改善筋膜健康?

多數人一提到瑜伽,最常聯想到的可能就是伸展,或者是把身體扭曲到不成「人形」樣子。不過我也想在此機會教育一下,這並非瑜伽的真正意涵,它只是瑜伽演進史上的單一特殊現象,並不是每種瑜伽練習都是以那種樣貌呈現,對於筋膜的健康來說,那也並非是理想的練習方式,你將會在後面的章節中,越來越明白我為什麼會這樣說。


瑜珈可覺察身心感受。(圖片來源:Pixabay)

瑜伽可促進筋膜健康的原因

1、瑜伽具有連結和整合的能力

瑜伽有一個相當重要的意涵,那就是「連結」和「整合」。這句話是不是感到有些熟悉呢?因為我在前面就不斷地強調,筋膜具有「連結」各組織和系統的特性,也能夠「整合」一個人的身體。而瑜伽的這個特性,讓我們可以在練習的過程中不斷地觀照身體各個部位,同時提升各部位的協調運作能力,這即是一種對筋膜的整體訓練與調整,使每個部分的連結和分工更加緊密,並發揮它們的整合能力,其實光是讓自己練習理想和有效益的動作模式,對於筋膜的張力調整就有很大的功效。

2、瑜伽會帶入細緻的呼吸

瑜伽練習中會非常細緻地留意呼吸的狀態,並進行不同的呼吸練習,這是在其他運動和身體活動中較為少見的。前面我們有提過,筋膜的狀態與呼吸息息相關,筋膜的彈性和張力會影響一個人的呼吸模式,不過我們也能透過呼吸的練習改變筋膜。如果呼吸的練習得宜,對於深層體腔筋膜的功能會有良好的促進效果,同時也能整合呼吸系統與筋膜系統的運作,進而提升身體核心的穩定度和效能。如此一來,我們便能由內而外來影響表層的筋膜,不僅能使表層筋膜的運作更協調,減少不平均的肌肉和筋膜使用情況,也能讓我們在調整各部位筋膜的時候,更加省時省力。

3、瑜伽能覺察身心感受

至於第三個原因,是與筋膜的感知功能有所關連的。筋膜裡富含各式各樣的感覺受器,而筋膜的運作,甚至是新陳代謝,都相當仰賴一個人的感知能力,如果我們的感覺和感知能力不夠靈敏(事實上現代人多是如此),也會使筋膜的健康大受影響。你可以把感覺受器想像成人體千千萬萬顆的眼睛,如果這些「眼睛」的視力不佳,你可能會因為無法辨析環境中的實況,而跌跌撞撞或是做出不適宜反應。偏偏感知能力又具有「用進廢退」的特性(其實所有的人體組織和功能都是如此),如果你平時沒有好好地訓練它,它就會逐漸退化,進而影響你的內外在系統和身心平衡,這對於現代過度頻繁使用3C產品的人們來說,其實是一個相當大的隱憂。好在瑜伽鼓勵人們在練習過程和生活中,時時去覺察身心的感受,這等於是給了我們一個強大無比的工具,讓我們能好好訓練感知的能力,提高各種感官的靈敏度,也讓筋膜的運作更加健全,我們著實應該好好感念前人的智慧,讓瑜伽這門身心保健的藝術出現在這個世界上。

本文摘自采實文化出版《筋膜╳瑜伽訓練全書:圖解7大筋膜線x77組動作,用瑜伽調節筋膜張力,身體不卡不緊繃》,作者:蔡士傑。

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