八成以上的氣喘兒童，在五歲前開始出現症狀。（圖片來源：Adobe Stock）
昱凱自從兩歲以後，沒有來由的突發性氣喘發作，次數已經多到難以計數，媽媽早就習以為常；其中甚至有幾次，呼吸困難到需要轉加護病房！才四歲半的他，也對門診和病房的常規，早就熟門熟路了。
昱凱在門診時的呼吸急促、輕微發紺（身體缺少氧氣，導致嘴脣及四肢指端呈現紫色）、喘鳴聲、呼吸時使用輔助肌肉、肋凹及頸凹等現象，在吸完噴霧治療器噴出的短效型β2腎上腺素受體激動藥後，症狀有大幅緩解。
病情分析一：八成氣喘兒在五歲前就開始出現症狀
氣喘是許多國家最常見的小兒慢性病之一。據台灣氣喘衛教學會發布資料顯示：台灣地區七至十五歲兒童的氣喘盛行率，從一九七四年的一.三％，上升至二○一七年的十二至十四％，讓人怵目驚心！
幾歲會開始出現氣喘？八成以上的氣喘兒童，在五歲前開始出現症狀。嬰幼兒常見誘發過敏的食物有蛋白、牛奶，食物類過敏原通常在八個月大左右致敏；而吸入性過敏原致敏，要到兩歲才開始。嬰兒的過敏體質，表現為腸絞痛及異位性皮膚炎，較大後才以過敏性鼻炎或氣喘來表現。雙親若有過敏或氣喘病史，小孩氣喘機會就會大幅提升。
氣喘症狀最主要以咳嗽及喘鳴聲（wheezing）為主，此外也可能有呼吸困難、胸悶、胸部壓迫感及胸痛。如果常夜間發作，造成睡眠不好，就會造成白天倦怠及課業表現差。
氣喘造成的咳嗽，特徵有夜咳、季節復發性咳、曝露在特定因素下咳（如冷空氣、空汙、運動、大笑或過敏原等），及持續超過三週以上咳嗽。氣喘造成的咳嗽，不一定會合併喘鳴聲；大多為乾咳，有時會有透明白色的痰。
病情分析二：認識多種誘發氣喘的因素
當接觸到特定的誘發因素，包含刺激原或過敏原時，通常會在數日內誘發氣喘急性發作。有時甚至能立刻引起嚴重發作，甚至威脅生命！下列是常見的誘發因素：
1、呼吸道感染：各年齡層誘發氣喘急性發作最常見的原因，其實就是感冒（上呼吸道感染）！許多人一感冒就劇烈夜咳數週，合併白色痰液且沒發燒，其實極可能就是氣喘急性發作！
造成呼吸道感染最常見的病毒有：鼻病毒、流感病毒及呼吸融合病毒；此外，慢性鼻竇炎、黴漿菌及披衣菌感染則會惡化氣喘發作。所以剛開學後，學童因互相群聚感染，會誘發一波氣喘急性發作。
2、運動：高達九成的氣喘兒，曾被運動誘發氣喘急性發作。而兒童氣喘，有可能只以運動誘發氣喘，作為唯一表現。典型症狀有呼吸急促、胸悶及咳嗽。患者通常在劇烈運動六到八分鐘後出現，最危險的時間為最初出現症狀的十分鐘內！而通常在三十至四十五分鐘內會恢復正常的呼吸及肺功能。
3、氣候：冷空氣、炎熱、潮濕、大氣壓改變、雨天、雷雨或是風，都有可能是氣喘急性發作的誘發因素。
4、菸草：二手菸是造成兒童氣喘的最大元凶之一。
花粉引起的氣喘，通常在早春出現。（圖片來源：Adobe Stock）
5、過敏原：常見者有塵蟎、蟑螂、灰塵、狗毛、貓毛、蝦、蟹、草粉、花粉及黴菌等。因花粉引起的氣喘，通常在早春出現；潮濕的雨季，則易出現對黴菌或塵蟎過敏患者發病。這些過敏原除誘發氣喘外，還可能引起過敏性鼻炎、過敏性結膜炎及過敏性皮膚炎急性發作。
6、刺激原：空汙霧霾、清潔劑、香水、傢俱產生的甲醛及苯、食物漂白劑中的亞硫酸鹽（Sulfite）、油漆等。
7、壓力：壓力會造成心理、行為及生理的變化，而誘發氣喘發作或惡化。
8、個人或家族過敏病史：氣喘患者常有個人或家族過敏病史，諸如過敏性結膜炎、過敏性鼻炎、異位性皮膚炎、食物過敏等。
慢性氣喘可以大致分為三大臨床表現方式為：1、平日無症狀及急性發作期、2、平日有症狀及急性惡化期、3、清晨出現症狀，白天漸緩解。
值得注意的是，氣喘患者的身體檢查，在平時氣喘未發作時，可以完全正常！急性發作時，可以發現呼吸急促、缺氧、喘鳴聲、呼吸時使用輔助肌肉、肋凹、頸凹、吐氣期增加等。此外，也可能在身體檢查合併發現有過敏性結膜炎、過敏性鼻炎、異位性皮膚炎等。
本文由新自然主義出版社授權刊載，摘自《兒科好醫師2 打造孩子的一生無病計畫：胡文龍醫師陪你面對孩子的疑難病症，輕鬆健康重建好體質！！》，作者：胡文龍。
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