芍藥與茶(圖)
朱熹注《詩經.溱洧》說：「贈之以芍藥」的芍藥「亦香草也」。但有句話叫作：「芍藥開花，無香也動人」，芍藥並不是香草。韓愈有「兩廂鋪氍毹，五鼎烹芍藥」的詩句，《癸辛雜識》說它的注是「芍藥根主和五臟，辟毒氣。」還說：吃有毒的馬肝，是要「和芍藥而煮之」的，枚乘的《七發》中也有「芍藥之醬」，古人是用芍藥來解毒的。《詩經.溱洧》寫的是士女們三月上巳，在水邊修禊時的戲謔場景，所以贈之以芍藥，正如《本草》所說，把它理解為用芍藥來解毒辟邪氣也是講得通的。
顧炎武的《日知錄.荼字》中提到，茶字是到了中唐才由荼字變過來的。有人還把「生於寒秋，經東歷春乃成「的鏪印茶「注雲即芍」。他的根據應該是《爾雅》中把「鏪」、「印」解釋為「荼」；而「芍」則為「鳧茈」，就是荸薺。於是可以知道《詩經》中的芍藥，並不是我們現在意義上的芍藥，而是芍和藥兩種東西。《山海經.西山經》說：「號山，其木多漆、棕，其草多藥」。郭璞的注是「藥，白芷別名。」白芷是香草，所以古人說的「贈之以芍藥」，是不僅送了香草，還有路上邊走邊吃的荸薺。
晉常璩《華陽國誌.巴志》說：周武王時宗姬封於巴，巴東魚復的貢品就有「丹、漆、茶、蜜」等等，但周時未必就有了「茶」字，《爾雅》中就沒有茶字，《爾雅》中荼字解釋也與茶沒有關係。《前漢地理志》中的「長沙國茶陵」，唐人顏師古說這個茶，既可以讀作「荼」又可以讀作「茶」，南宋的魏了翁解釋說其先也是作「荼陵」的，所以他說茶字起先就是荼字，但「荼」與「茶」畢竟是兩回事。與「荼」不同的「茶」字出現得還是比較早的，《三國誌.韋曜傳》就有「曜素飲酒不過二升，初見禮異時，常為裁減，或密賜茶佣以當酒」的記載。就是《三國誌》，由於版本的不同，也有將「茶佣」寫作「荼佣」和「茶茗」的。《漢語大詞典》採用了「茶佣」的版本，清人《廣陽雜記》的作者看到的就是寫「茶茗」的版本，至於他還認為《趙飛燕別傳》中就有漢成帝「命進茶」之事，所以應該「西漢時已當有啜茶之說」，則因《趙飛燕別傳》是宋人小說而不足為據。其後有晉張華《博物誌》「飲真茶令人少眠」之說。更早的司馬相如《凡將篇》也提到了「蜚廉、駋菌、佣詫、白斂」，這個「詫」，應該就是指「茶」，如果說古人把茶和荼字通用了，那只能說是寫了錯別字。