與世隔絕的美國阿米什人

美國是一個多元化社會，各種宗教都可以在這個國家佔有一席之地。從教徒人數來看，美國是一個以基督教新教為主的國家。然而，美國卻有一個較小的基督教流派不為人們所熟知。

它就是基督教門諾派中的嚴緊派，教徒被稱為阿米什人。阿米什人以拒絕汽車及電力等現代設施、過著簡樸的生活而聞名，他們不參軍，不接受社會福利或任何形式的政府幫助，許多人也不購買保險。他們過著與眾不同，與世隔絕的生活。

在美國歷史的進程中，幾個教派和烏托邦式的社會都曾繁榮過一段時期，可是它們最終還是逐漸消亡了。然而，在美國的28個州，有意過著19世紀生活的阿米什人正在興旺發展。

阿米什人駕著馬車，用馬而不是用拖拉機來耕地，他們之間講一種形式的德語。阿米什人不允許在家裡和工作場所使用電力，這不是由於電力代表了現代化的程度，而是因為電力將會使他們與外部世界取得聯繫，但這恰恰是阿米什人希望避免的。

已婚的阿米什男性留連腮鬍子、戴草帽，女性則把頭髮緊緊地盤成結，用頭罩蓋起來。阿米什人工作不但時間長，而且很辛苦。他們干農活、編織和做傢俱。

一個典型的阿米什家庭往往有5個以上子女。他們在自己的農舍蓋越來越多的廂房，以便容納新一代人和逐漸變老的長輩。儘管阿米什人有自由和公開的機會可以選擇離開這個教派，但是五分之四的阿米什年青人會選擇留下。

在賓夕法尼亞州，觀看阿米什人的生活已成為當地一種流行的旅遊活動。位於賓州蘭卡斯特縣的伊麗莎白城學院的研究人員說，美國全國目前有超過22萬5千名阿米什人，這個數字幾乎是1992年的兩倍。在那個時候，阿米什人已經擴展到西至科羅拉多的16個新的州。

為了避免宗教迫害，阿米什人18世紀初從法國的阿爾薩斯地區來到美國。他們並不是群居，他們很有氣派的農場散佈在非阿米什社區中。阿米什人沒有教堂，除了基督教的聖經之外，沒有其他宗教偶像。他們也沒有其他信條，只是以耶穌為榜樣，過著簡樸和謙卑的生活，並且樂於助人。

兩年前，阿米什人的行為成為媒體的頭條新聞，他們寬恕並接受了一名殺人犯的遺孀，她的丈夫--一個送奶工人在賓夕法尼亞州殺死了5個阿米什女孩。

過著沒有電話、沒有電腦甚至沒有電的生活，阿米什人毫無怨言地讓信息時代從他們身邊經過。當被問到他們的明顯落後的生活方式時，阿米什人反問他們的鄰居，技術的進步給你們帶來了哪些好處？你們的幸福感更強嗎？更滿足嗎？得到更多的愛嗎？