找到共鳴是關鍵
迄今為止，人類已向茫茫太空發送了四條專門為外星人打造的信息。這些信息大多進行了數學加密處理，描述了一些物理學和化學原理，並夾雜著一些基本的物理學和有關對人類的簡單描述。然而，加拿大天體物理學家伊萬?達蒂爾(Yvan Dutil)表示，這些話題無聊透頂，根本引不起外星文明的興趣。如果一種文明足夠得發達，明白人類發送的信息，想必他們已經知道其中大部分內容。
達蒂爾說："可看完之後，他們依舊對我們人類及我們的成就一無所知。從某種程度上講，我們其實是在浪費時間。"1999年和2003年，達蒂爾和研究夥伴史蒂芬?杜馬斯分別將載有他們自行設計語言的信息發送到太空。如今，他們正在努力編寫可能令外星人更感興趣的信息。
達蒂爾在接受《新科學家》雜誌採訪時表示："問題是，外星人到底對什麼感興趣？我們認為答案是找到彼此的共同點，去交流有關人性、博愛的話題，對他們來說這將是全新或不同的話題，就像人類社會的社交特性。"他補充說，幸運的是，經濟學家、物理學家和社會學家正在以數學形式描述這些話題。
發送外星人未知內容
據悉，兩位研究人員正在編寫一些信息，話題是有關所謂"切蛋糕難題"的。達蒂爾說："如何分配資源是所有文明面臨的共同問題。民主主義也是一個具有吸引力的潛在話題。按照數學定律，在兩個以上的選擇面前，就不存在什麼完美的選舉程序。"他已開始將這個話題編譯成一條信息，"我們可以在其中解釋我們的方法，併發出我們的疑問，‘你在你們的星球會使用什麼樣的方法？'"
"社交物理學" --數學方法在社交領域的應用--也提供了可能令外星人十分感興趣的好素材。達蒂爾說："我們知道，每個人類社交網路的行為舉止如同氣體一般，我們所不知道的是地球之外的宇宙。外星人心中可能會存在相似的問題。"據他介紹，存在年代久遠的文明面臨的另一個重大挑戰是，為避免從宇宙中消失，他們正傾其全力利用好各方面的資源，"外星文明的努力可能會讓地球受益良多。"
達馬斯已設計出一款軟體，能像文字處理軟體一樣以兩種符號語言編寫信息。另外，還發明瞭一套自動解碼器，可能有助於避免出現象1999年信息那樣的錯誤。美國加州芒廷維尤地外文明搜尋計畫(SETI)研究所地外文明星際信息編寫部門主任道格拉斯?瓦克奇認為，人類需要琢磨出令外星人更感興趣的"星際聊天方式"，"如果我們僅僅同接收者交流他們已經知道的事情，那麼他們對我們絲毫不感興趣。"
呼籲各學科專家參與
瓦克奇最近在一些社會學和人類學會議上說明瞭他的計畫，試圖讓更多的學科參與到尋找地外文明的努力，不僅僅侷限於天體物理學家，"我個人認為，也是最重要的一個問題是，我們如何代表所有人類的想法？而這些學科確實能助我們一臂之力。"
瓦克奇指出，電子郵件之類的信息並不是與外星人取得聯繫的最佳方法，相反，發送能解答外星人心中基本疑問的軟體密碼才是上策。不過，這樣一來，由於信息在茫茫太空中長距離的傳播時間，這勢必帶來延遲問題。瓦克奇說："如果有人回覆了你的信息，說‘我不知道是什麼意思，你能重複一次嗎？'但對方的信息到我們手中，也許需要幾十年、幾百年，甚至幾千年。"
瓦克奇表示，另一個方法是發送海量信息，希望他們能從如此多的信息中發現圖形，"我們只好發送百科全書。"達蒂爾也認為，也應該試一試其他的方法，不過他指出，有時，單單信息也完全可以起到同外星人接觸的效果。他解釋說："擁有‘電話應答機'式信息很重要，以防他們與我們聯繫。例如，‘我們將給你回覆，'所以，這種聯繫方法至關重要。"
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