NASA 40年来首座新风洞启用(图)

图片:华盛顿特区的玛丽·W·杰克逊NASA总部大楼入口处展示的NASA标志。（图片来源：Kevin Carter／Getty Images）

【看中国2026年8月11日讯】(看中国记者谢心宇编译报导)周五(7月31日)对位于弗吉尼亚州汉普顿的NASA兰利研究中心（NASA’s Langley Research Center）而言，是历史性的一天。来自NASA、美国总务管理局（GSA）、国会、维吉尼亚州以及兰利研究中心的众多贵宾与员工，共同参加NASA最新、最先进风洞——飞行动力学研究设施（Flight Dynamics Research Facility，FDRF）的剪䌽启用仪式。这座耗资5,300万美元、占地25,000平方英尺的FDRF，由BL Harbert International负责兴建，是NASA 40年来首座新增的风洞设施。工程于2022年6月开始，并于2026年3月完工。未来几个月，这座设施还将进行更多数据收集与认证工作，之后才能正式开始风洞测试。第一次飞行测试将涉及NASA实验性且具革命性的X-66超音速桁架支撑翼计划（X-66 Transonic Truss-Braced Wing project）。

兰利研究中心是NASA第一个外地研究中心，于1917年成立，最初的任务是研究航空学，也就是飞机的飞行原理。可能令人意外的是，NASA，即美国国家航空暨太空总署（National Aeronautics and Space Administration），长期以来一直在美国军用及民用飞机、直升机，如今还包括无人机的研发与测试中扮演核心角色。兰利研究中心早期在NASA前身、1920年代的国家航空咨询委员会（National Advisory Committee for Aeronautics，NACA）主持下，其中一项主要研究重点就是分析飞机的失速旋转特性，包括飞机如何进入旋转，以及飞行员如何从旋转状态中恢复。电影《捍卫战士》（Top Gun）中，马弗瑞克（Maverick）和古斯（Goose）进入无法恢复的水平旋转，最后被迫弹射逃生，就是一个例子。

从成立之初到如今的FDRF，兰利研究中心一直是飞机与太空船研发及测试的重要基地。数十年来，兰利一直使用两座历史悠久的风洞——20英尺垂直旋转风洞和12英尺低速风洞。兰利研究中心主任崔娜・戴尔博士（Dr.Trina Dyal）在启用仪式上向大批观众致词时表示，这些历史风洞的部分零组件也被整合到新的风洞设施中。凡是要在地球大气层中飞行，或进入地球以及太阳系其他具有大气层的行星、卫星的飞行器，都可能在兰利接受测试。目前最新一项在兰利接受测试的太阳系探测任务，是前往金星的DAVINCI任务。

参观FDRF以及位于弗州的航空太空博物馆（Virginia Air and Space Museum）时，其中一大亮点就是看到这些历史风洞的零件，以及过去利用这些风洞进行测试的飞机与太空船模型。馆内展示了风洞叶片、双翼机、二战飞机，以及几乎所有曾在美国军方与商业航空机队中服役的各式飞机。

目前有水星计划（Project Mercury）、双子星计划（Gemini）、阿波罗计划（Apollo）以及如今的猎户座太空船（Orion）的精密比例模型。猎户座是阿提米丝计划（Artemis）的重要组成部分，这些太空船都曾在兰利接受测试。猎户座的测试也包括发射逃生系统（Launch Abort System）。这套系统能在紧急情况下，让猎户座太空船迅速脱离太空发射系统（Space Launch System，SLS）火箭。

事实上，一个装有降落伞的猎户座太空船模型，还曾在FDRF接受NASA局长杰瑞德・艾萨克曼（Jared Isaacman）的“测试”。测试成功，降落伞完全展开，最后还被一张特制的大型捕鱼网回收。艾萨克曼也亲自与兰利研究中心的新一批实习生见面。弗州联邦参议员蒂姆・凯恩（Tim Kaine）在致词时，特别强调NASA兰利研究中心对启发弗州STEM（科学、科技、工程与数学）学生所产生的影响。

在WTOP持续报导NASA阿提米丝计划的过程中，兰利研究中心一直积极支持美国重返月球并长期驻留的计划，就如同当年参与阿波罗计划一样。为了进一步了解兰利研究中心对阿提米丝计划的支持，兰利研究中心SLS空气动力科学团队负责人杰瑞米・T・皮尼耶（Jeremy T.Pinier）曾参与NASA“星座计划”（Constellation Program）中的Ares I-X测试飞行。该计划后来于2011年取消。同年，SLS计划开始逐步成形，最终成为现实。他解释说，阿提米丝一号（Artemis I）SLS火箭上的200个传感器所收集的数据，促成了SLS在阿提米丝二号（Artemis II）任务中的重大改进，帮助改善气流并让飞行更加平稳。

在观看完整的阿提米丝二号升空影片时，影片全长约8分钟，其中包括从SLS火箭拍摄的画面。SLS在整个升空过程中看起来异常平稳。皮尼耶指出，在影片中看到的“白色导流条”（white strakes），正是让阿提米丝二号飞行更加平稳的重要设计之一。他表示，未来SLS发射任务所收集的数据，以及随后在兰利进行的测试，都将对阿提米丝计划产生重大贡献。

最后，站在FDRF前，很容易让人联想到科幻电影《星际大战》的场景，甚至会想像那座高达130英尺的未来感建筑顶端，应该停着一艘“千年鹰号”（Millennium Falcon）。有一点可以确定：FDRF与兰利研究中心将站在美国未来航空与太空船探索的最前线。