人工甜味剂真的有害健康吗？一项新研究值得关注。（图片来源：Diana Vyshniakova /stock.adobe.com）
人工甜味剂真的有害健康吗？经常食用会影响我们的记忆力和思维能力吗？虽然一项关于代糖与大脑衰老之间新发现的关联尚需更多研究，但它或许值得我们关注。
MNT采访了一位医生和研究人员，深入探讨了这个问题。
人工甜味剂种类繁多，形式各异，有液体和粉末状的，例如：三氯蔗糖、赤藓糖醇、阿斯巴甜等等。全球数以百万计的人都在食用，尤其是糖尿病患者。
人工甜味剂可能影响新陈代谢
一项新研究揭示了食用人工甜味剂对新陈代谢和血糖控制的影响，研究人警察告说：“无论卡路里含量如何，都应该谨慎摄入甜味。”
最近，媒体上充斥着关于糖摄入危害的报导。添加糖会增加肥胖、心血管疾病和2型糖尿病的风险，它还会对大脑产生成瘾作用。因此，为了避免摄入糖，许多人转而选择低卡路里甜味剂。人工甜味剂可以提供甜味，却没有糖的副作用，因此它似乎是一种受欢迎且健康的“妙招”。据估计，美国约有1/4的儿童和超过40％的成年人，目前正在食用低热量甜味剂。
但是人工甜味剂真的像人们认为的那样无害吗？几年前的研究表明，人工甜味剂仍然会促进糖尿病和肥胖。而现在一项新的研究进一步证实，甜味剂可能对代谢产生不可否认的影响。
伊利诺大学芝加哥分校食品科学与人类营养学教授M.Yanina Pepino，是这篇发表在《营养素》（Nutrients）杂志上的新论文的第一位作者。佩皮诺教授及其同事旨在验证的假设是：三氯蔗糖（一种存在于低热量甜味剂中的人工甜味剂）对体重正常者和肥胖人群的代谢反应的影响不同。
为了验证他们的假设，研究人员招募了21名参与者——10名体重正常者和11名肥胖者——在摄入葡萄糖和三氯蔗糖后，进行口服葡萄糖耐量试验（OGTT）。所有参与者均无糖尿病史，且不经常食用人工甜味剂。
首先，参与者在饮用蒸馏水后，进行OGTT。一周后，他们再次进行OGTT，这次饮用了含有48克三氯蔗糖的水——相当于一罐普通汽水的量。最后，他们进行了第三次OGTT，品尝相同量的三氯蔗糖5秒钟，但不吞咽。
佩皮诺教授及其团队在受试者摄入葡萄糖前40、30、20、10、8、6、4和2分钟，以及摄入后0、10、20、30、40、50和60分钟采集血样，之后每隔20分钟采集一次，持续4小时，以研究人体对葡萄糖的反应。科学家们检测了受试者血液中三氯蔗糖、胰岛素、葡萄糖和C肽的水准。
作者报告称，对于体重正常的受试者，服用三氯蔗糖后，胰岛素水准在第一小时内略有下降，胰岛素敏感性提高了约50％。相比之下，肥胖者吞服三氯蔗糖后，其胰岛素水准的飙升幅度远高于饮用蒸馏水或仅品尝甜味剂的情况，说明受试者的胰岛素敏感性大幅度降低。
“正常体重者对品尝或吞服三氯蔗糖的胰岛素反应相似，但肥胖者的反应却截然不同。”佩皮诺教授说道。“因此，我们推测三氯蔗糖的一些摄入后，效应可能仅发生在肥胖人群中。”
然而，研究人员也承认研究结果的局限性。研究人员提醒，不同的甜味剂具有不同的化学结构，因此这项研究关于“摄入后效应”的发现。可能仅适用于三氯蔗糖。尽管如此，对于肥胖的人来说，仅仅是品尝一点点的甜味剂，即有可能影响他们的代谢。
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