【英伦故事】人生最大赌局

中国楼市岌岌可危，香港紧随其后，英国楼市近年也有下行压力。话虽如此，报告指出，2022年，香港楼价中位数相对家庭收入中位数比率，仍高达18.8倍。英国楼价中位数相对家庭收入中位数比率，则是5.5倍。根据标准，5.5倍已属最严峻级别，是极难负担水平，可见香港楼价之恐怖。

笔者常向朋友笑言，置业是人生最大赌局，而且非赌不可。每次楼市周期升跌数以倍计，幸运者搭上升市快车，便进入人生胜利组，不少卖楼移英港人，便属此例。不幸者遇上跌市，纵使自住都好，也要多虚耗十年八年光阴，为别人的胜利买单。笔者两位同事，两年前在香港置业，如今账面损失估计已高达七位数字。他们并非什么“炒楼”之辈，只是无缘于公营房屋，惟有在私人市场求个安身之所。其中一位同事早已移居英国，如他与上手业主恰巧在伦敦街头碰见，不知将是如何光景？

李家超曾指：“不希望楼宇大上大落”。这样，香港楼市就会维持18.8倍地狱级水平，造成社会不稳。然而，香港楼市如在短期内跌至合理负担水平，又会造成大量负资产，引起社会动荡。这就是“楼市赌局”的荒诞两难局面。

事实上，住屋户作为必需品，就如其他必需品一样，政府有充份理由干预供应及售价。不过，纵然在民主国家例如英国，放眼过去平原万里，同样面对住屋供应不足，楼价节节上升问题，但政府不敢大刀阔斧改革，因为在这场“楼市赌局”中，未置业者是少数，亦不会是“金主”。如是者，社会才开始出现“上一代剥夺下一代财富”的说法。