【英伦故事】英语凭什么成为国际语言？(图)

香港的外籍教师以英语教学。（图片来源：香港政府新闻网）

最多人使用的第一语言(母语)并非英语，而是汉语，使用人口为12.7亿，西班牙语其次，为4.37亿；然后才是英语，为3.72亿。不过，几乎所有国家采用英语作为第二语言。在母语以外，痛苦地多学一门外语，究竟为何？说穿了，就是学成了有好处，说起来有荣誉感。

二战前，英国号称“日不落帝国”，控制世界3分之1领土，作为征服者的语言，英语被传播至各个属地。其中，也包括美国前身之北美13个殖民地，上述北美殖民地于1776年独立时，英语已成主导语言，美国宪法亦由英语写成。二战后，美国取代英国，成为世界单一超级强国，于经济、科技、学术及文化等各方面，扮演绝对主宰角色，继而巩固英语国际地位。甚至1980年后，日本及中国相继成为世界第二大经济体，就有赖于美国经济支援及技术转移。如是者，学好英语，意味着庞大经济好处。

同时，知识作为现代文明之本，国际学术论文发表语言当中，英语占比高达96%，如想参与或了解现时各学科最顶级研究，不懂英语，举步为艰。现时，世界首100间最佳大学里面，英国占有18所，美国占有27所。并且，强者愈强，全球顶尖人才继续流入这些院校。除非出现范式转移，否则很难打破英语在学术世界的垄断。且不说那些高深研究，緃使日常消闲，如你喜爱收看学术性节目，华文媒体选择有限，但转看英文媒体，就等于进入资讯海洋。

有人总爱自诩14亿人口，世界第二大经济体，觉得汉语将会炙手可热，成为国际语言。诚如文首所言，能为他人带来好处及荣誉感，自然吸引别人学习。不过，14亿人口，连自由表达自己的权利也没有，又谈何得到世人尊重？世界第二经济体，却用鬼城、污染、剥削劳工堆砌而成，又谈何得到世界看重？

从前，我也希望汉语有日发光发亮，现时，我只觉得“翻译面包”面世时间，也许来得更快。

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