【英伦故事】英国人多是“铁匠”后裔？(图)

许锐宇表示，英国惯用姓氏大约45000个，第一大姓是“Smith”。图为英国伦敦塔桥。（图片来源：Getty Images）

上期文章谈及英国常见名字，今期介绍英国常见姓氏。

英国姓氏可追溯至公元1000年，当时不少人共用名字(Given name)，为了分辨人物，通常以“居住地、职业、人物关系及个人特征”作为依据，对名字作出额外补充，例如住在河边，则以“David the River称呼”。由于居住地、职业恒常变迁，可想而知，姓氏最初是流动的，亦没有世袭需要。直至公元1300年，才开始采用固定姓氏及出现承传。

如今，英国惯用姓氏大约45000个。根据2021年数据，最常见五大姓氏包括：“Smith、Jones、Brown、Williams、Taylor”。Smith意谓“铁匠”，指述职业，Jones意谓“John的儿子”，指述人物关系，Brown意谓“拥有棕发或深色肤色的人”，指述个人特征。相对香港第一大姓“陈”，约占香港10%人口，即70万人，而英国第一大姓“Smith”，约占英国1%人口，也是70万人，说不上为大。

另外，英国有不少贵族家庭，可否在姓氏反映出来？某程度上是可以的。英国现时王室姓氏乃“Mountbatten-Windsor”，你也许觉得陌生，因为传媒报导王室成员时，绝少提及姓氏。另外，英国其他常见贵族姓氏包括“Spencer、Cavendish、Howard、Percy、Churchill”，“Spencer”乃戴安娜王妃家族姓氏，“Churchill”是前首相邱吉尔家族姓氏。遇上这些姓氏人群，贵族气质是否扑面而来？不妨观察一下。

与香港雷同，英国容许改更姓氏，不过，如你有日忽发奇想，想将自己姓氏或名字改为“Windsor”，这是受到限制的。感觉上有点封建，对吧？这点就不如香港开明了，改姓为“习”，相信容易得多。

【编按】作者许锐宇是前沙田区议员，现为“英国港侨协会”外展主任，协助移英港人适应英国生活。他也是《看中国》香港报社的专栏作家，以自身经历撰写香港人的英伦故事。