北宋的盛世是从真宗朝开始的，但是真宗朝的贤能宰相，并不只有寇准……（图片来源：故国神游）
史家对真宗一朝的评价是：“宋至真宗之世，号为盛治，而得人亦多。”就是说北宋的盛世是从真宗朝开始的。在帝制时代，盛治的出现必要有两个条件，上有明君下有贤臣。说起贤臣，宰相寇准是家喻户晓的人物，但是真宗朝的贤能宰相，并不只有寇准……
真命天子的盛治
要走近那个君明臣贤的时代，我们不妨先从宋真宗本人说起。据《宋史》记载，宋真宗出生前，他的母亲曾做过一个梦，梦见自己用裙子托着一个太阳。后来真宗出生时，确有神异，有赤光照室，此外，他的左脚趾上还有“天”字纹路。这样一位真命天子，他会怎样治理他的国家呢。
史书上记载了很多宋真宗的德政。比如他非常体恤民情，多次减免赋税。我们知道，税收制度是维持一个社会正常运作必不可少的，人们有纳税的义务。不能按规定纳税，就要承担相应的法律责任。在古代也是一样，如果有人拖欠纳税，会被判有罪。但是我们也看到，虽然有这样的法律规定，但是古人在实际操作中，则是情理兼顾的，就是既讲法律，又要结合个案的情况，从常情的角度去处理。
比如咸平元年（998年）四月，天下大旱，庄稼收成大受影响。在此种特殊情况下，考虑到旱情对民生的不利影响，宋真宗就下诏，免除百姓过去所欠赋税一千余万。而且还将之前因为欠税而入狱的三千多人全部释放。五月的时候，宋真宗到大相国寺祈雨，结果当时天降大雨，旱情解除。人们都认为这是真宗的爱民之心，上达天听所至。
这是说真宗在体恤民情方面的善政，再说说官制方面，宋真宗重视对官员的考察，严惩贪官。此外，还采取措施精简政府，去除冗官。
在文化教育方面，宋朝是一个文化繁荣的时代，与这个历史背景相应的一个重要的文化现象就是书院大兴。我们知道，五代时有一个睢阳书院，在河南商丘，后来是由戚同文主持。河南商丘在宋代叫应天府。宋真宗大中祥符二年（1009年），应天府的一位富豪，叫曹诚，出资协助戚同文的后人，在戚同文旧居附近建造学舍150间，聚书千余卷，招生收徒，讲习授业。宋真宗赐匾额“应天府书院”，以示褒奖。这就是北宋四大书院之首应天府书院的由来。可以说宋真宗对书院办学的支持，对于激励学风起到了非常大的作用。
这些是关于真宗朝内政的一些情况。那正如我们开头时所说，史家对真宗朝的评价是“号为盛治，得人亦多”，就是说，真宗皇帝在位期间能够任用贤能。特别是宰辅之中，真的是人才辈出，且德才兼备。接下来我们就来盘点一下真宗朝的贤宰相。
吕端“大事不糊涂”
第一位值得一提就是吕端。吕端作为宰相，历仕太宗、真宗两朝。他的故事，我们之前在《第十集举首荣登龙虎榜立朝修得学士名》中提到过。正如宋太宗所说吕端“大事不糊涂”，他在军国大政上都颇有主张，而他这一生所做的最后一件大事，则是在太宗驾崩后，真宗即位前这个关键时刻。
史书上记载，宋太宗驾崩时，李皇后、内侍王继恩等人想要改立皇长子为新君，当时皇太子赵恒并不是长子，而是太宗第三子，长子是赵元佐。太宗驾崩后，李皇后命王继恩去召吕端入宫。吕端感到事出有变，于是果断将王继恩锁了起来，又命人看守，自己则入宫见李皇后。到了宫中，李皇后果然提出想改立皇长子继承皇位的想法，被吕端立刻否定。紧接着吕端就奉皇太子即位，就是宋真宗。新君即位，要接受群臣朝拜。当时真宗坐在殿上，群臣站立在殿下，君臣之间隔着一层帘幕。吕端行事非常谨慎周详，他没有马上下拜，而是提出将帘子卷起，又亲自走上殿来，看清上面坐着的的确是宋真宗本人，这才又回到殿下，率领群臣拜呼万岁。
可见，吕端是那种头脑很清醒，行事很果断，同时又非常细心的人。但是他在平时的生活中，特别是个人的安危得失上，又给人感觉很是粗心大意的样子。比如他晚年的时候，当时有个不喜欢他的大臣总是想找机会诋毁他。有人为此提醒吕端，而吕端却说了一句话：“吾直道而行，无所愧畏，风波之言不足虑也。”所以，从这句中我们大概可以知道，吕端为什么可以对个人得失看得如此轻淡，就是因为他能够坚守正道，心怀坦荡，所以才无所畏惧。
一代“圣相”李沆
第二位必要一提的是李沆。历数真宗朝的宰相，李沆的声望非常高，被时人称为圣相。但是我们去读他的传，可能会发现，他这一生好像没有做什么惊天动地的大事，那么他为什么会有这么高的声望呢。其实还是那句话，德高而望重。
举个例子，李沆做宰相时，非常正直有原则，他认为不符合原则的事情，即使是皇帝的意思，他也会按原则来办事。有一次真宗写了一份手诏，派人送到李沆这里，想封刘氏为贵妃。但是李沆觉得刘氏并不合适做贵妃。就当着使者的面，把真宗的手诏就着烛火烧掉了。一边对使者说：但道臣沆以为不可。意思是让他回去对真宗说，李沆不同意。于是真宗也就不再提这件事了。
说到这里，也想顺带提一句，我们现代人常常想当然的以为过去的皇帝是万人之上，拥有绝对的权力，想干嘛就干嘛。其实完全不是这样。皇帝的很多事，包括册立后宫这些家事，都是要经过宰相的同意。所以，我们其实应该明白，那是完全不同的一种社会制度，在那样的制度下，也有着对权力的制衡，以及使得彼此能够协调运作的机制。如果真的像我们所以为的，帝王，或者身居高位者，便可以为所欲为，那天下早就大乱不治了，哪里还会有五千年辉煌文明的延续呢。
再接着说李沆。李沆做事从来光明正大，他向真宗奏事，都是走公开渠道，没有上过密奏。有一次真宗皇帝就问他：别人都有密奏，你怎么从来没有呢。李沆就回答：“如果是公事，就可以公开讲，不需要用密奏。人臣如果有什么事要密奏，恐怕不是谗言就是佞言。”所以真宗对李沆非常赞赏，李沆去世后，真宗对他的评论是：忠良纯厚，始终如一。
“大耐官职”向敏中
再介绍一位，宰相向敏中。向敏中是什么样的人呢，先给大家讲个故事。澶渊之役的时候，宋真宗亲征澶州时，密诏向敏中，将西部边境的事交付给他。向敏中接诏后，不动声色的将诏书收藏了起来，每天照常处理公务。当时正值腊月，要举行大傩仪式，大傩就是傩戏，傩舞，是驱除疫鬼的仪式。有人就密报向敏中，说禁军中有人要趁机作乱。向敏中非常冷静，暗中布置甲士埋伏好。第二天将所有的宾客僚属军官都召来，置酒高会，又下令大傩之戏可以开始了。这种驱除疫鬼的仪式，每个表演的人都带着那种看起来有些狰狞的面具，披着熊皮，穿着玄衣朱裳等等。就在表演的过程中，向敏中突然振袖一挥，伏兵杀出，立刻将这些表演的人制服，一搜发现果然是每个人都藏着短刀。于是就地就将这些要作乱的人斩杀。又命人把尸体移走，用灰土沙子将场地上的血迹打扫干净，然后继续奏乐宴饮。在座的宾客很多都吓到两腿发抖，经此一事，大家才知道向敏中做事可谓杀伐果断，于是再也没有人敢作乱。
通过这个故事，我们知道向敏中是那种临危不乱，非常沉毅果决的人。但是，这样的一个人，他在个人得失上，个人利益上又是什么样子呢。《宋史》中还有一段故事，说的是天禧初年，向敏中拜右仆射兼门下侍郎。仆射是贵官，不轻易任命。宋真宗对翰林学士李宗谔说：“朕自即位以来，还没有任命过仆射，今日任命向敏中为仆射，这可是殊荣啊，想来敏中应该很高兴。”又说：“今日到敏中府上道贺的宾客一定很多，你可前去看看。”于是李宗谔奉命前去，到向敏中家却发现门庭寂然，一个宾客也没有。李宗谔不死心，就去见向敏中，向他道贺，结果向敏中反应很平淡，也没有多余的话。李宗谔很没趣，只好离开了，离府前，不死心，又派人去寻问府上的厨子，今天可有宾客饮宴啊，厨子说没有。第二天，李宗谔将所见所闻上奏真宗。于是宋真宗就赞叹道：向敏中大耐官职。
全德元老王旦
最后再介绍一位宰相，叫王旦，王旦因为德高望众而有“全德元老”之称。他是一个非常有器量的人，这一点令寇凖深深佩服。王旦与寇凖是同榜进士，所以以同年互称。寇凖喜欢直谏，不留情面，连他的王同年也免不了被他批评指责，但王旦却常对真宗称许寇凖。最后连真宗都有些不平了，对他说，“寇凖总说你的不好处，你却总说寇凖的好处。”王旦答道：“我久在相位，政事必然多有阙失，寇凖直言无隐，更见其忠直，这就是我推重他的原因。”当时，寇准在枢密院，有一次他发现中书省办事有违条例，就奏报真宗，结果中书官吏包括王旦在内一起被处罚。不久后，有一次枢密院也有违例的事发生，中书堂吏马上向王旦报告，大家都以为他也能奏寇凖一本，结果王旦并没有这样做。事后，寇凖非常惭愧，对王旦说：“同年，你怎么这么大的度量。”
盘点真宗朝的名相，还有像毕士安，还有刚才提到的寇准都是真宗朝的贤相。毕士安谦逊让人，性情宽和，寇准遇事敢于自任，为人刚直。两人虽然风格不同，但相同的一点，他们都是非常有德行的人。他们在国家临危之际一同授命，在澶渊之役中，共同扶大宋于倾危。相关的故事我们在之前讲澶渊之盟时曾提到过，这里就不再赘述。
总结一下，咸平是真宗朝的第一个年号，所谓咸平，望文知义，就是普天之下皆得太平的意思。而这样的太平之世，则是上有明君，下有贤臣，君臣际会，携手打造的。正如我们这一集标题所云：真宗坐朝多贤相共襄盛治号咸平。
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