北宋的盛世是從真宗朝開始的，但是真宗朝的賢能宰相，並不只有寇準……（圖片來源：故國神遊）
史家對真宗一朝的評價是：「宋至真宗之世，號為盛治，而得人亦多。」就是說北宋的盛世是從真宗朝開始的。在帝制時代，盛治的出現必要有兩個條件，上有明君下有賢臣。說起賢臣，宰相寇準是家喻戶曉的人物，但是真宗朝的賢能宰相，並不只有寇準……
真命天子的盛治
要走近那個君明臣賢的時代，我們不妨先從宋真宗本人說起。據《宋史》記載，宋真宗出生前，他的母親曾做過一個夢，夢見自己用裙子托著一個太陽。後來真宗出生時，確有神異，有赤光照室，此外，他的左腳趾上還有「天」字紋路。這樣一位真命天子，他會怎樣治理他的國家呢。
史書上記載了很多宋真宗的德政。比如他非常體恤民情，多次減免賦稅。我們知道，稅收制度是維持一個社會正常運作必不可少的，人們有納稅的義務。不能按規定納稅，就要承擔相應的法律責任。在古代也是一樣，如果有人拖欠納稅，會被判有罪。但是我們也看到，雖然有這樣的法律規定，但是古人在實際操作中，則是情理兼顧的，就是既講法律，又要結合個案的情況，從常情的角度去處理。
比如咸平元年（998年）四月，天下大旱，莊稼收成大受影響。在此種特殊情況下，考慮到旱情對民生的不利影響，宋真宗就下詔，免除百姓過去所欠賦稅一千餘萬。而且還將之前因為欠稅而入獄的三千多人全部釋放。五月的時候，宋真宗到大相國寺祈雨，結果當時天降大雨，旱情解除。人們都認為這是真宗的愛民之心，上達天聽所至。
這是說真宗在體恤民情方面的善政，再說說官制方面，宋真宗重視對官員的考察，嚴懲貪官。此外，還採取措施精簡政府，去除冗官。
在文化教育方面，宋朝是一個文化繁榮的時代，與這個歷史背景相應的一個重要的文化現象就是書院大興。我們知道，五代時有一個睢陽書院，在河南商丘，後來是由戚同文主持。河南商丘在宋代叫應天府。宋真宗大中祥符二年（1009年），應天府的一位富豪，叫曹誠，出資協助戚同文的後人，在戚同文舊居附近建造學舍150間，聚書千餘卷，招生收徒，講習授業。宋真宗賜匾額「應天府書院」，以示褒獎。這就是北宋四大書院之首應天府書院的由來。可以說宋真宗對書院辦學的支持，對於激勵學風起到了非常大的作用。
這些是關於真宗朝內政的一些情況。那正如我們開頭時所說，史家對真宗朝的評價是「號為盛治，得人亦多」，就是說，真宗皇帝在位期間能夠任用賢能。特別是宰輔之中，真的是人才輩出，且德才兼備。接下來我們就來盤點一下真宗朝的賢宰相。
呂端「大事不糊塗」
第一位值得一提就是呂端。呂端作為宰相，歷仕太宗、真宗兩朝。他的故事，我們之前在《第十集舉首榮登龍虎榜立朝修得學士名》中提到過。正如宋太宗所說呂端「大事不糊塗」，他在軍國大政上都頗有主張，而他這一生所做的最後一件大事，則是在太宗駕崩後，真宗即位前這個關鍵時刻。
史書上記載，宋太宗駕崩時，李皇后、內侍王繼恩等人想要改立皇長子為新君，當時皇太子趙恆並不是長子，而是太宗第三子，長子是趙元佐。太宗駕崩後，李皇后命王繼恩去召呂端入宮。呂端感到事出有變，於是果斷將王繼恩鎖了起來，又命人看守，自己則入宮見李皇后。到了宮中，李皇后果然提出想改立皇長子繼承皇位的想法，被呂端立刻否定。緊接著呂端就奉皇太子即位，就是宋真宗。新君即位，要接受群臣朝拜。當時真宗坐在殿上，群臣站立在殿下，君臣之間隔著一層簾幕。呂端行事非常謹慎周詳，他沒有馬上下拜，而是提出將簾子捲起，又親自走上殿來，看清上面坐著的的確是宋真宗本人，這才又回到殿下，率領群臣拜呼萬歲。
可見，呂端是那種頭腦很清醒，行事很果斷，同時又非常細心的人。但是他在平時的生活中，特別是個人的安危得失上，又給人感覺很是粗心大意的樣子。比如他晚年的時候，當時有個不喜歡他的大臣總是想找機會詆毀他。有人為此提醒呂端，而呂端卻說了一句話：「吾直道而行，無所愧畏，風波之言不足慮也。」所以，從這句中我們大概可以知道，呂端為甚麼可以對個人得失看得如此輕淡，就是因為他能夠堅守正道，心懷坦蕩，所以才無所畏懼。
一代「聖相」李沆
第二位必要一提的是李沆。歷數真宗朝的宰相，李沆的聲望非常高，被時人稱為聖相。但是我們去讀他的傳，可能會發現，他這一生好像沒有做甚麼驚天動地的大事，那麼他為甚麼會有這麼高的聲望呢。其實還是那句話，德高而望重。
舉個例子，李沆做宰相時，非常正直有原則，他認為不符合原則的事情，即使是皇帝的意思，他也會按原則來辦事。有一次真宗寫了一份手詔，派人送到李沆這裡，想封劉氏為貴妃。但是李沆覺得劉氏並不合適做貴妃。就當著使者的面，把真宗的手詔就著燭火燒掉了。一邊對使者說：但道臣沆以為不可。意思是讓他回去對真宗說，李沆不同意。於是真宗也就不再提這件事了。
說到這裡，也想順帶提一句，我們現代人常常想當然的以為過去的皇帝是萬人之上，擁有絕對的權力，想幹嘛就幹嘛。其實完全不是這樣。皇帝的很多事，包括冊立後宮這些家事，都是要經過宰相的同意。所以，我們其實應該明白，那是完全不同的一種社會制度，在那樣的制度下，也有著對權力的制衡，以及使得彼此能夠協調運作的機制。如果真的像我們所以為的，帝王，或者身居高位者，便可以為所欲為，那天下早就大亂不治了，哪裡還會有五千年輝煌文明的延續呢。
再接著說李沆。李沆做事從來光明正大，他向真宗奏事，都是走公開渠道，沒有上過密奏。有一次真宗皇帝就問他：別人都有密奏，你怎麼從來沒有呢。李沆就回答：「如果是公事，就可以公開講，不需要用密奏。人臣如果有甚麼事要密奏，恐怕不是讒言就是佞言。」所以真宗對李沆非常讚賞，李沆去世後，真宗對他的評論是：忠良純厚，始終如一。
「大耐官職」向敏中
再介紹一位，宰相向敏中。向敏中是甚麼樣的人呢，先給大家講個故事。澶淵之役的時候，宋真宗親征澶州時，密詔向敏中，將西部邊境的事交付給他。向敏中接詔後，不動聲色的將詔書收藏了起來，每天照常處理公務。當時正值臘月，要舉行大儺儀式，大儺就是儺戲，儺舞，是驅除疫鬼的儀式。有人就密報向敏中，說禁軍中有人要趁機作亂。向敏中非常冷靜，暗中布置甲士埋伏好。第二天將所有的賓客僚屬軍官都召來，置酒高會，又下令大儺之戲可以開始了。這種驅除疫鬼的儀式，每個表演的人都帶著那種看起來有些猙獰的面具，披著熊皮，穿著玄衣朱裳等等。就在表演的過程中，向敏中突然振袖一揮，伏兵殺出，立刻將這些表演的人制服，一搜發現果然是每個人都藏著短刀。於是就地就將這些要作亂的人斬殺。又命人把屍體移走，用灰土沙子將場地上的血跡打掃乾淨，然後繼續奏樂宴飲。在座的賓客很多都嚇到兩腿發抖，經此一事，大家才知道向敏中做事可謂殺伐果斷，於是再也沒有人敢作亂。
通過這個故事，我們知道向敏中是那種臨危不亂，非常沉毅果決的人。但是，這樣的一個人，他在個人得失上，個人利益上又是甚麼樣子呢。《宋史》中還有一段故事，說的是天禧初年，向敏中拜右僕射兼門下侍郎。僕射是貴官，不輕易任命。宋真宗對翰林學士李宗諤說：「朕自即位以來，還沒有任命過僕射，今日任命向敏中為僕射，這可是殊榮啊，想來敏中應該很高興。」又說：「今日到敏中府上道賀的賓客一定很多，你可前去看看。」於是李宗諤奉命前去，到向敏中家卻發現門庭寂然，一個賓客也沒有。李宗諤不死心，就去見向敏中，向他道賀，結果向敏中反應很平淡，也沒有多餘的話。李宗諤很沒趣，只好離開了，離府前，不死心，又派人去尋問府上的廚子，今天可有賓客飲宴啊，廚子說沒有。第二天，李宗諤將所見所聞上奏真宗。於是宋真宗就讚歎道：向敏中大耐官職。
全德元老王旦
最後再介紹一位宰相，叫王旦，王旦因為德高望眾而有「全德元老」之稱。他是一個非常有器量的人，這一點令寇凖深深佩服。王旦與寇凖是同榜進士，所以以同年互稱。寇凖喜歡直諫，不留情面，連他的王同年也免不了被他批評指責，但王旦卻常對真宗稱許寇凖。最後連真宗都有些不平了，對他說，「寇凖總說你的不好處，你卻總說寇凖的好處。」王旦答道：「我久在相位，政事必然多有闕失，寇凖直言無隱，更見其忠直，這就是我推重他的原因。」當時，寇準在樞密院，有一次他發現中書省辦事有違條例，就奏報真宗，結果中書官吏包括王旦在內一起被處罰。不久後，有一次樞密院也有違例的事發生，中書堂吏馬上向王旦報告，大家都以為他也能奏寇凖一本，結果王旦並沒有這樣做。事後，寇凖非常慚愧，對王旦說：「同年，你怎麼這麼大的度量。」
盤點真宗朝的名相，還有像畢士安，還有剛才提到的寇準都是真宗朝的賢相。畢士安謙遜讓人，性情寬和，寇準遇事敢於自任，為人剛直。兩人雖然風格不同，但相同的一點，他們都是非常有德行的人。他們在國家臨危之際一同授命，在澶淵之役中，共同扶大宋於傾危。相關的故事我們在之前講澶淵之盟時曾提到過，這裡就不再贅述。
總結一下，咸平是真宗朝的第一個年號，所謂咸平，望文知義，就是普天之下皆得太平的意思。而這樣的太平之世，則是上有明君，下有賢臣，君臣際會，攜手打造的。正如我們這一集標題所云：真宗坐朝多賢相共襄盛治號咸平。
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