韦伯望远镜捕捉猎户星云 揭恒星生成细节(图)

2022年9月12日，美国宇航局发布韦伯太空望远镜拍摄的猎户座星云图像。（NASA）(16:9)

【看中国2022年9月13日讯】（看中国记者肖然编译/综合报导）美国宇航局（NASA）9月12日发布了詹姆斯韦伯太空望远镜拍摄的新图像。猎户座星云恒星形成区的“令人叹为观止”的图像揭示了恒星和行星系统如何形成的复杂细节。

这些图像揭示了一个类似于我们太阳系的环境，它在45亿多年前形成。西方大学天体物理学家皮特斯在新闻发布会上说，观察猎户座星云将有助于太空科学家更好地了解银河系行星演化的最初一百万年中发生了什么。

“我们被猎户座星云令人惊叹的图像所震撼。我们于2017年开始了这个项目，我们已经等待了五年多才获得这些数据，”皮特斯说，“这些新的观察使我们能够更好地了解大质量恒星如何改变它们诞生的气体和尘埃云。”

NASA新闻稿说，像猎户座星云这样的恒星托儿所的心脏被大量星尘遮蔽，因此无法使用主要依靠可见光的哈勃太空望远镜等仪器来研究内部发生的事情。而韦伯能探测到宇宙的红外光，使观察者可以透过这些尘埃层看到猎户座星云的深处。

“观测猎户座星云是一项挑战，因为它对于韦伯前所未有的灵敏仪器来说非常明亮。但韦伯令人难以置信，韦伯可以观察到遥远而微弱的星系，以及木星和猎户座，它们是红外天空中最亮的光源之一”法国国家科学研究中心CNRS的研究科学家本纳（Olivier Berné）说。

新的图像揭示了星云内部的许多结构，包括名为“Prolyds”的被尘埃和气体盘包围的中心原恒星，行星在其中形成。

“我们从未能看到星际物质在这些环境中如何构造的复杂细节，也无法弄清楚行星系统在这种强烈辐射下是如何形成的。这些图像揭示了行星中星际介质的系统，”法国天体物理研究所(IAS)的副教授哈巴特（Emilie Habart）说。

NASA称，在猎户星云的中心还可以清楚地看到梯形星团的年轻大质量恒星，它们通过强烈的紫外线辐射形成了尘埃和气体云。了解这种辐射如何影响星团的周围环境是了解恒星系统形成的关键。

“巨大的年轻恒星直接向仍然围绕它们的原生云发射大量紫外线辐射，这改变了云的物理形状及其化学成分。它的工作原理如何，以及它如何影响进一步的恒星和行星形成还不为人所知，”皮特斯说。

18个国家的100多名科学家组成的国际合作组织PDRs4All将对这批新图像进行研究。

韦伯揭开宇宙奥秘 不断公布新发现

NASA7月12日发布耗资100亿美元打造的韦伯太空望远镜的第一组全彩科学图像，彰显新的天文学时代已经来临。

自8月初以来，NASA又陆续公开了韦伯望远镜捕捉的“车轮星系”（Cartwheel galaxy）、木星以及“狼蛛星云”的图像。

韦伯望远镜看到了木星微弱的光环，以及比木星暗一百万倍的名为Amalthea、Adrastea 的卫星。木星是太阳系中最大的行星，也被认为是地球夜空中仅次于月亮、金星的第三亮行星。

9月初，韦伯太空望远镜拍摄到距地球约16万光年的星系“狼蛛星云”（Tarantula Nebula），更观测到由数千颗从未见过的年轻恒星聚集而成的景象。

NASA表示这样的景象在天文史上前所未见，“这个星云让我们看到了，在宇宙历史的巅峰时期恒星如何形成的过程”，并提到银河系中的恒星形成区域没法像狼蛛星云以惊人速度产生新恒星。因此吸引天文学家们去研究和观测狼蛛星云。