【英伦故事】等了40年,英国血污染受害者见曙光(图)


图为伦敦的大本钟(Big Ben)。(图片来源:Pixabay)

近日,一则有关40年前英国集体医疗事故的新闻,令我震憾。令人震憾的不是医疗事故,而是官方对真相长达几十年的拖沓压制。

上世纪70年代至80年代,血液制剂用于治疗血友病,效果显著。英国本土血液供应不足,需向美国购买血液制剂。美国实行有偿献血,不少吸毒者及囚犯靠卖血赚钱,虽曾引起安全疑虑,但由于缺乏其他有效医疗手段,故继续使用美国血液制剂。1983年,英国出现首例血友病患者感染爱滋病,问题才得到正视。最终发现,数千血友病患者因为注射血液制剂,而感染爱滋病及丙型肝炎,成为英国史上最严重医疗事故。

其后,受害者及家属展开漫长追究之旅。1989年,部份受害者民事起诉英国政府,在不承认责任情况下,英国政府与受害者进行庭外和庭,并作出赔偿。相对于英国政府之推诿卸责,在其他发生同类医疗事故的国家包括法国及日本,在90年代之后,负责官员被刑事检控并罪成。

英国政府泠待事故,但民间抗议声浪不断,包括质疑医疗机构早就意识到血液污染风险,却没有重视及追查,延误通知受害者的爱滋病检测结果,甚至涉嫌销毁关键文件、篡改病患医疗记录。持续施压下,英国官方终在2017年正式批准公共调查,然而,不少受害者早已病故,并且,如今每隔四日,就有一位受害者含屈而终,使英国政府饱受争议。近日,英国政府终向幸存受害者或其伴侣无条件发放十万英镑临时赔款。至于谁要负责?为何拖延?有否隐瞒?尚待下年发布之公共调查还原真相。

等了40年,“部份”受害者终于取回“部份”公道。我想除了炫耀物价,这才是我们应该认识的英国吧!如果英国人都要等足40年,才能迎来转机。那么,总觉得寄人篱下的香港人,当他们利益受损,又要等多久?不少香港人移居英国后,基本于英国时事绝缘。其实稍为留意本土新闻,你就会明白为何英国人对政府诸多抱怨。当英国人批评政府,问你如何看法时,你就不会轻易说出:“英国有民主及自由,很好呀!”

民主及自由,于英国人眼中早已如同空气。如何限制权力的傲慢及政客的欲望,才是他们的生活日常。

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