【帝尧的故事】四十八：焦侥进贡没羽车 海人敬献冰蚕茧(图)
原来那时君主和百姓，名分虽殊，而情谊不甚隔别，仿佛和家人父子一般。(图片来源: 合成图 帝尧：公有领域；背景：Winnie Wang/看中国）
接上文：【帝尧的故事】四十七：帝尧受降恕驩兜 焦侥远来拜唐尧
羲叔奉了帝尧之命去迎接焦侥国的国君，好奇上了他乘坐的物件，一看，原来那物件是用木制造的，形状正方，中间可容三四人，两旁有门，可以启闭，作为上下出入之路；前后左右密密层层，都排着鸟羽，仿佛无数的羽扇一般；下面前后共有四个轮盘，中有机括，直通轮轴；机括一动，轮轴旋转，那无数羽毛就一上一下的鼓动，到得后来，轮轴转动得愈急，羽毛鼓动得亦愈快，于是腾空而起，离地可一二尺，急剧前进，其速无比。羲叔细问那翻译员，才知道这物件名叫没羽，就是中国羽轮车的意思。这次来朝，就带了一辆来贡献。不一时到了客馆，一切供给固然极其丰盛，所有器具无不适合他们的用度。焦侥国王尤为喜悦。
次日入朝，用臣礼谒见，并献上一辆“没羽”，五彩斑驳，装饰得十分华丽。帝尧因为已经听羲叔奏过，知道它的用处，所以不甚稀奇。因见他车上的毛羽都是非常之大就问道：“这是什么鸟羽？”焦侥国王道：“这种是鸷鸟，凶猛得很，各类都有，且非常之大。”帝尧道：“那么捕捉很不容易？”焦侥王道：“小国是用机器去捕捉的，所以尚不费事。假使用人力去捕捉，小国之人身体都短小气力薄弱，肯定敌它不过，哪里能捕捉它呢？”帝尧便向他道了谢，叫人将“没羽”收了。
次日，请他宴饮，他带了三个大臣同来赴席，都只有将近三尺身高。身体单薄。但是细看他君臣，眉目五官，都甚端正，威仪态度，亦甚安详；谈论起来，知识亦非常练达；颌下髭须，俨如四个小老人，甚可亲近。
帝尧问他国内情形，才知道他们是穴居的，平日亦作农林五谷，但由于身体短小，劳力有限；二则那边鸷鸟甚多，稍不留意，容易被它衔去。所以他们自古以来，竭力研究机巧之物。有一种机器，用以耕田，不耗劳力而收获甚多。还有一种机器，用以捕鸟，无论什么大鸟，触到这机器，立刻就失其飞翔猛悍的能力，所以国内出口货物，每年以鸟羽为大宗，他们也以善捕鸷鸟而出名。
帝尧又问他：“耕种农稼之外，还做什么事情？”焦侥王道：“捕鱼是副业，水中游泳，亦是国人的专长。”帝尧道：“不怕大鱼吞噬吗？”焦侥王道：“小国人亦有机器，可以防避。”帝尧道：“贵国人身体既然如此短小，假使邻国人来侵凌，将如之何？”焦侥王道：“小国人因为体力不足之故，所以对于邻国，只能恭敬相待，讲信修睦，不敢开罪于人。就使有时候吃些小亏，亦只好忍耐，不敢计较。所以四邻对于小国，亦均以善意相待，绝无侵暴行为，有时还得到他们一点助力。在小国东面是长臂国，他们手长一丈八尺，专在海中捕鱼。小国有机器，所以与小人最要好。西面是三首国。他们一身三首，形状奇怪，但是性情好静，与小国甚少往来，所以亦不为患。”
帝尧道：“贵国人民既然擅长机巧之事，那么尽可以营造房屋，何以还要穴居呢？”焦侥王道：“小国之地山林不多，缺少大树，但有小木，造成房屋，不甚坚固，禁不起暴风狂雨、猛兽鸷鸟的蹂躏，所以还不如穴居妥善。还有一层，小国土地不广，沙碛之外，所有的肥沃土地都须栽种五谷，如建房屋，那田亩就要减少了。所以论起事势来，也不宜建造房屋。不过富有之家，到得十二月正月间，天气大热，在土穴内受不过蒸闷之气，亦有在地面上搭盖小屋以求凉爽的，可是一过热天，就拆去了，因此总是穴居时多。”
帝尧听了不解，忙问道：“十二月、正月，正是寒冬，敝国有几处地方，正要住到土穴里去，以避寒气。何以贵国反要出来避热呢？莫非贵国气候与此地不同吗？”焦侥王道：“的确不同。小臣这次动身前来，启程之时正在去年十月间，那时天已渐热了，走到半途，炎热异常。后来到了五六月间，是小国那边的冬天，以为天必渐冷了，哪知炎热如故。到了八九月间，反渐冷起来，草木亦渐凋谢，与小国那边二三月的天气无异，所以小臣说两地气候的确不同。”帝尧道：“贵国那边草木二三月凋谢，何时才生长呢？”焦侥王道：“总在八九月间。”这时在座之人听了这话，无不讶然，暗想：“竟是天外别有一天了，何以寒暑如此相反呢！”帝尧道：“那么贵国以热天为冬，以寒天为夏了。”焦侥王道：“那也不然。小国人仍是以热天为夏，以寒天为冬。不过奉了上国的正朔，七月间变了冬天，正月间反成夏天，像是以寒为夏以热为冬了。”帝尧等听了，方始恍然。后来又谈了些别种话，席散之后，送归客馆。
次日又来道谢，帝尧命羲叔等陪伴他君臣游历各处风景。过了一月，方才告辞。帝尧又优加赏赐，那焦侥王君臣无不欢欣鼓舞，乘着没羽归去。
一日，帝尧正在视朝，忽然从外面走进一个老百姓来，头戴箬帽，身穿蓑衣，脚着草履，肩上挑着一个大担，担中盛着不知什么东西。原来那时君主和百姓，名分虽殊，而情谊不甚隔别，仿佛和家人父子一般。虽是帝君朝堂之上，百姓可以随便进出，不比后世，堂陛森严，九重远隔，不要说是个寻常百姓，就使是个大官显爵，亦非得特旨允许不得进见。若说是来献物件的，那更加不得了，那些守门小臣，非大肆勒索贿赂不可，起码总要比贡献物品加一点，才可以给你递进去。所谓“阎王好见，小鬼难缠”。上下之间，隔绝到如此，所以民隐不能上达，而君臣间的隔膜亦日甚，务为雍蔽欺罔，以致贿赂公行，而政治日以败坏。
且说那老百姓走到堂下，将担放下，就向帝尧再拜稽首。
那帝尧视朝本来是站立着的，也就答揖，叫他起来，问他有什么事情。那老百姓道：“小人刚从海外归来，得到一种宝物，特来敬献圣天子，以表小人区区之心。”说着，就转身将担盖揭开，只见里面满满盛着五彩斑斓的东西，不知什么。那老百姓随手拿了两个，双手献与帝尧，说道：“这个是冰蚕的茧缫成了丝，可以做衣服，请帝赏收吧。”帝尧细看那蚕茧，足足有一尺长，五彩悉备，果然是个异宝，便说道：“朕很感谢你的美意，不过朕向来不宝异物，对于衣服，尤不喜华丽。这个蚕茧太美丽了，朕无所用之，请你仍旧拿回去吧。”那老百姓道：“圣天子的俭朴，小人向来知道的。”说时，用手指指帝尧身上道：“这样大寒天气，帝连狐皮貉（ㄏㄠˊ，háo）皮的裘都不肯穿一件，还只穿一件鹿裘，这个冰蚕宝物自然更不肯穿了。但是圣天子为天下之主，所谓富有四海，尚且不肯穿这种宝物，那幺小人一介草民，拿回去有什么用处？难道织起衣服来穿吗？真正万无此理。假使说拿来卖，卖与何人？圣天子所不欲穿的东西，哪个还敢穿呢？如若将它藏起来，万一坏了，这种宝物是世间所稀有的，岂不是可惜！所以小人想来想去，还是请帝赏收吧，横竖总有用处的。”
帝尧听他的话颇有情理，正要开言，只见大司农在旁说道：“依臣愚见，不如收了它吧。将来织成黼黻（ㄈㄨˇ ㄈㄨˊ，fǔfú，绣有华美花纹的礼服），可以穿了祭祀祖宗，那就不嫌华丽，岂不好吗！”帝尧道：“朕亦如此想。”
说着，就向那老百姓说道：“你既然如此说，朕就收了，谢谢你。”
那老百姓听了大喜，连他的担子也不要了，向帝尧行一个礼，回身就走。帝尧忙叫道：“海人来，海人来，且慢走，朕还有话呢。”那老百姓急忙回身转来。
帝尧有何话说呢？
主要参考文献：钟毓龙《上古神话演义》
（待续）