元人观音大士像（图片来源：国立故宫博物院）
你是否会觉得这个世界恶人太多，并开始心生怀疑：为什么神佛不出手维持正义、多帮助帮助行善人呢？其实，你并非特例，因为有一些人看到世间上有坏人过得十分顺遂，而好心人却得不到善报、虔诚信佛的人也得不到上天的保佑，就想，那还修炼什么？实际上，这样想可就大错特错了。因为在人间这一个层次是让人看不到真相的，相信笔者接下来介绍一位生活过得彷似苦行僧的蒯兰舟居士，他的故事能帮助人们解开心中迷惑。
清朝时期，在江苏吴江有个叫蒯兰舟的人，是位在家奉佛的居士。平日一清早就起床诵《金刚经》，晚上也待在家中专设的佛堂里，点着一盏琉璃灯，盘腿枯坐在蒲团上。
说到他的日常生活就像一个苦行僧，二十年间不进卧房。家中戒杀、放生，荤腥从不进门。逢年过节，准备豆类、瓜果、菜蔬祭祖，对仆人、婢女则发给“折荤钱”，让他们到外面饭店去聚餐。
蒯兰舟有个女儿，名叫幼兰，字素娟。她受到父亲的感化，也虔诚信佛，从不佩戴首饰，二十几岁了，誓不嫁人。她最信奉白衣观音菩萨，成天焚香念咒，闺房里香烟缭绕，不逊寺庙。
蒯居士的亲友邻里一有困难向他求助的，无不得到慷慨相助。但是，蒯居士不致力产业，家道一天不如一天。后来有段时间，官府上门催租，客人讨债借钱，家务琐事猬集，让他这个过惯安逸日子的人顿觉烦躁，拜佛念经也大受影响，导致积忧成疾。后来他背上长了一个大疮，群医束手，久治不愈而去世了。
女儿幼兰遭受父亲的去世，几乎痛不欲生。亲戚们说：“你父亲信佛如此虔诚，古来少有，但上天一点都不加佑他，佛祖到底还灵不灵呢？”听了此话，幼兰愈加悲伤忧郁。因此她得了心痛病，每日只能喝点茶水，饭食一点不进。没过多久，就瘦骨如柴，憔悴脱形，家人私下都说：“小姐怕是活不长了。”
一天，幼兰挣扎坐起，叫婢女准备热水。婢女用木盆端水，她又要他们改用铜盆，并说：“你们不要让脏东西碰到我，我盥洗以后，将要亲自到莲花世界去面见菩萨。”
幼兰沐洗完毕，便在蒲团上趺坐，双目紧闭，气息渐渐微弱。不久，她又张眼吩咐家人说：“我死之后，要用龛盒盛我尸体，放在房中，不要用棺材，七天以后，我将还阳复活。”说完就断了气。
家中人遵其嘱咐，停尸房中。接连七天，她的尸身并不僵硬，脸色反而渐渐转红，摸她身体，仍然保持微温。到了第七天的半夜，家人忽然听到龛盒里隐隐有声，天空中则响起悠扬的音乐。大家都很奇怪，连忙打开龛盒，看见幼兰已经复活过来。
她合掌念道：“善哉，善哉！我佛不在西天，只在各人寸心之中。告诉你们众生，不可不信地狱，善恶报应，如影随形。”众人急切地请她说说这几天中的所见所闻。
地狱见闻因果报应
幼兰就说了她在地狱中看到的一些因果报应实录：“我死之后，看不见路，只觉黄沙迷漫，一片昏暗。于是我就默念《妙法莲花经》，顿觉大地光明，如同白昼。接着看到旌节旛幢（伞盖），冉冉从云端降了下来，直到离地咫尺的地方。
我在一片光辉闪烁中，看到一个一丈六尺高的金身，面容慈祥，就知是观音大士。于是马上俯伏在地，请求救援，脱离苦海。
大士说：‘你不该到这里来，快回去吧！’便用杨枝在净瓶中蘸水遍洒下界，刚洒到我身上，顿觉心地清凉，大彻大悟。
我于是求告说：‘我的父亲今在何处？请菩萨赐我一见。’
大士说：‘你父而今在第二重天享受清福，福满再升别天。你要努力修成正果，才得与父相见。否则，人天阻隔，永无会期。’我听后，便想痛哭。
大士说：‘不要这样。你既然来到这里，可以令旃檀侍者领你去参观一下地狱，让世人了解作了种种罪恶就要受种种报应，后果前因，世上作恶地狱受罚，断无差错。’旃檀侍者就从圆光中飞下来，领我进入阴曹地府。
我被带去谒见阎罗王，殿旁侍立着牛头马面之类鬼卒，个个面目狰狞，就像世间人们所画的那样。旃檀侍者向阎罗王转告了观音大士的命令，阎罗王肃立恭听，马上派鬼卒在前引路，拿出钥匙打开一扇扇地狱门给我看。
在每座狱中都看到我认识的一两个人。有位住在吴江北门的薛婆，平日念佛又勤又精，乡里称她为‘善人’，常到我这里来劝募，但却被打入寒冰地狱中，冷得浑身不住发抖。我就问：‘她是个信佛的人，为何也要受苦呢？’鬼卒说：‘此人贪心太盛，借佛之名到处化缘，所得资财却中饱私囊，还放高利贷盘剥穷人，所以受此苦难。’
接着又到一处，看到当年守寡的嫂嫂双足被钉在门板上，痛楚异常。我就问她：‘你是何时到此来的？犯何罪孽要受此苦？’
鬼卒代她回答说：‘她生前妒心极重，不许丈夫娶妾，以致丈夫家断了后代；还有对待婢仆十分残酷，毒打臭骂，无所不至。’
我就说：‘我了解她不吃牛肉，每到一处佛寺都要烧香，还不能抵罪吗？’
鬼卒说：‘这些表面上的小善，不足抵罪。’
后来又去到奈何桥，桥高几十丈，桥面宽仅数寸，不小心掉下就会被河里毒蛇噬咬。却见我的一个表兄也在河中，我真奇怪前天他还来我家探望我的病呢！”
这时有一个佣人说道：“他昨天刚因急病身亡，说来也是恶有恶报，那天他以探病为由，把小姐房中的细软财宝全都搜刮一空。”
幼兰又说：“还有一事，我在地狱中看到南门的张姨难产而亡，连同婴儿沉浮在血湖之中。我就垦求旃檀侍者救救她，禀报张姨曾在一个大雪纷飞之夜，救活一对将要冻死的乞丐母女。侍者于是向她投去一朵莲花，她们母子就登上了彼岸。”
众人中马上有一妇人下跪叩拜，说：“我就是南门张姨的保姆，主母昨夜难产而亡，今日忽然又活过来，说是小姐在阴间救了她，如今母子平安，特地命我前来叩谢小姐！”
众人听了幼兰说了地狱的见闻，无不又惊异又十分感慨。一群人都发愿改行归善。幼兰自复苏后，又活三十六年，一直都很虔诚敬佛。
资料来源：《淞隐漫录》
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