【医师讲堂】天然染色剂：蝶豆花(图)
现在流行的蝶豆花茶，富含10倍于一般植物的花青素。（图片来源：Adobe Stock）
蝶豆（Clitoria ternatea），又叫蓝豆，为豆科蝶豆属植物，分布于印度、台湾，以及其他热带地区。蝶豆花提取的化学化合物有三萜类化合物、黄酮醇苷、花青素和类固醇。
在日本叫蝶豆，广东人称蓝蝴蝶，还有叫蓝花豆和蝴蝶花豆的，花大而蓝，酷似蝴蝶。有毒部位为成熟种子和根部，人、畜误食会出现恶心、呕吐和腹泻等症状。
蝶豆花在东南亚为常见食品天然染色剂。在马来西亚菜式中，用它来为糯米着色，以制造娘惹粽；在泰国南部和马来西亚吉兰丹，用蝶豆花汁将米染成蓝色，再加上其他配菜，这种料理被称为蓝花饭；在缅甸菜和泰国菜中，蝶豆花也可以裹面糊油炸食用；在台湾则做成流行饮品，像蝶豆花茶由蝶豆花和香茅制成，依所加液体酸碱度，可改变液体颜色，如：柠檬汁加入会变成紫红色。
蝶豆叶、花及嫩荚可食用，成熟种子可用来驱虫。孕妇不能喝蝶豆花，有促进子宫收缩，因此一般孕妇禁用。现在流行的蝶豆花茶，富含10倍于一般植物的花青素，有血小板的凝集抑制成分，因此月经量大、要开刀的、吃抗凝血剂的，不适合饮用。
另外，在阿育吠陀民俗医学中，蝶豆可以拿来增强记忆力，治疗焦虑、忧郁和作为镇静剂。