老化海啸来袭，但多数民众还是对失智症很陌生。台湾失智症协会调查发现，七成受访者将失智征兆误以为是正常老化，且竟然有13%的民众、大约每八人就有一人表示没听过失智症，自认很了解失智症的仅有3%。
台湾失智症协会秘书长汤丽玉提醒，如果观察到长辈无法胜任过去熟悉的事物，且言语表达有困难、搞不清年月、白天或晚上、或是东西容易摆放错乱，例如把水果放在衣橱里等，甚至已经走丢好几次，就要有警觉心，尽快安排长辈到神经内科、精神科看诊，进行详细的评估检查。
台湾林口长庚失智症中心主任徐文俊也说，有些早期诊断出并接受治疗的失智症的患者，追踪三到五年后还能自行打理生活，但如果延迟诊断，有些长者甚至一年内就进展到重度失智的阶段。
75岁的李奶奶退休后就变得很健忘，即使有人提醒，还是会忘记当天计划的事或与他人的约会，连晚上外出散步，都有好几次迷路。退休前记忆力很好的她，现在每周与儿孙聚餐时，却会混淆孙子、孙女的名字。
李奶奶就是典型的失智症案例，记忆减退且已经影响日常生活，不但丧失时间、地点概念，连在家里附近都会迷路，甚至无法胜任原本熟悉的事物。但台湾失智症协会发现，多数的民众认为，李奶奶的情况不过是正常老化。
汤丽玉说，若把失智当成老化，不仅会阻碍失智症患者早期发现与治疗，难以减轻日后照护的重担，在确诊前相互折磨，家庭关系也容易剑拔弩张。
汤丽玉表示，让长辈多运动，或从事下棋、打麻将等动脑活动，以及采取地中海式饮食，都能减缓退化。
汤丽玉提醒，让失智长辈待在家里，减少跟他人互动，只会退化得更厉害。因为失智症到了晚期，虽然“好手好脚”，却几乎只能仰赖他人照顾，甚至连自己是谁都不知道。
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