科学家发现控制精子“泳速”分子机制

英国媒体今天报导，控制男人精子游泳速度的“加速踏板”（accelerator pedal）已被寻获。这项突破既可用以促进男性的生育力，也可以反过来用于研发新型避孕药。

“每日电讯报”（Daily Telegraph）报导，研究人员发现，在这些小蝌蚪竞相为卵子授孕过程中，这个化学开关不但可以刺激它们开始冲刺，甚至还能控制它们的速度。

由于太早展开或冲刺太快都可能造成精子壮志未犹身先死，但如果太晚开始又可能被卵子逾时不候，因此这个分子机制非常重要。

“加州大学”（University of California）的领导研究者基瑞乔克（Yuriy Kirichok）说，“你可以想像，现在我们既已知控制这个程序的分子，那我们就可以要嘛发展阻断这个过程的新型男性避孕药，或者反过来为这些精子加一把劲。” 科学界原本已知，精子尾巴摆动的速度受其细胞内酸硷值影响，酸性越低摆动速度越快。

现在科学家们在“细胞”（Cell）学刊上发表报告指出，他们已发现控制细胞酸硷值“内部环境”的分子机制。

他们在精子尾巴上发现了当作“通道”使用的筛孔（pore），可以滤出酸质子，提高精子的速度。而这些通道又反过来受一个名叫Hv1的分子控制，控制这个分子，就控制了精子的速度。

英国“雪菲尔大学”（University of Sheffield）男性生育专家斐西（Allan Pacey）说，由于确认改变细胞内部酸性即可控制精子摆动尾巴速度，这个研究结果非常有实用性。

他说，“既然我们已知其机制，现在我们既可研发男性使用的神奇避孕药，也可刺激过慢的精子加速。”