从此包黑认过他父母，改称包山夫妻仍为兄嫂。安人是年老惜子，百般珍爱，改名为三黑。又有包山夫妻照应，各处留神，总然包海夫妇暗暗打算，也是不能凑手。转眼之间又过了二年，包公到了九岁之时，包海夫妇心心念念要害包公。
这一日，包海在家，便在员外跟前下了谗言，说：「咱们庄户人总以勤俭为本，不宜游荡。将来闲得好吃懒做的，如何使得？现今三黑已九岁了，也不小了，应该叫他跟着庄村牧童或是咱家的老周的儿子长保儿，学习牧放牛羊，一来学本事，二来也不吃闲饭。」一片话说得员外心活，便与安人说明，犹如三黑天天跟着闲逛的一般。安人应允，便嘱长工老周加意照料。老周又嘱咐长保儿：「天天出去牧放牛羊，好好儿哄着三官人顽耍，倘有不到之处，我是现打不赊的。」因此三公子每日同长保出去牧放牛羊，或在村外，或在河边，或在锦屏山畔，总不过离村五六里之遥，再也不肯远去的。
一日，驱逐牛羊来至锦屏山鹅头峰下，见一片青草，将牛羊就在此处牧放。乡中牧童彼此顽耍，独有包公一人或观山水，或在林木之下席地而坐，或在山环之中枕席而眠，却是无精打采，仿佛心有所思的一般，正在山环之中石上歇息，只见阴云四合，雷闪交加，知道必有大雨，急忙立起身来，跑至山窝古庙之中。才走至殿内，只听得忽喇喇霹雷一声，风雨骤至。包公在供桌前盘膝端坐，忽觉背后有人一搂，将腰抱住。包公回头看时，却是一个女子，羞容满面，其惊怕之态令人可怜。包公暗自想道：「不知谁家女子从此经过，遇此大雨，看他光景，想来是怕雷。慢说此柔弱女子，就是我三黑闻此雷声亦觉胆寒。」
因此，索性将衣服展开遮护女子。外边雷声愈急，不离顶门。
约有两三刻的工夫，雨声渐小，雷始止声。不多时，云散天晴，日已夕晖。回头看时，不见了那女子。心中纳闷，走出庙来找着长保驱赶牛羊。
刚才到村头，只见服侍二嫂嫂丫环秋香手托一碟油饼，说道：「这是二奶奶给三官人做点心吃的。」包公一见，便说道：「回去替我给嫂嫂道谢。」说着拿起要吃，不觉手指一麻，将饼落在地下。才待要捡，从后来了一只癞犬，竟自衔饼去了。
长保在旁便说：「可惜一张油饼，却被它吃了。这是我家癞犬，等我去赶回来。」包公拦住道：「他既衔去，总然拿回也吃不了，咱们且交代牛羊要紧。」说着来到老周屋内。长保将牛羊赶入圈中，只听他在院内嚷道：「不好了！怎么癞狗七孔流血了！」老周闻听，同包公出得院来，只见犬倒在地，七窍流血。
老周看了诧异道：「此犬乃服毒而死的，不知他吃了什么了！」
长保在旁插言：「刚才二奶奶叫秋香送饼与三官人吃，失手落地，被咱们的癞狗吃了。」老周闻听，心下明白。请三官人来至屋内，暗暗地嘱咐：「以后二奶奶给的吃食，务要留神，不可堕入术中。」包公闻听，不但不信，反倒怪他们离间叔嫂不和，赌气别了老周回家，好生气闷。
过了几天，只见秋香来请，说二奶奶有要紧的事。包公只得随他来至二嫂屋内。李氏一见，满面笑容，说秋香昨日到后园，忽听古井内有人说话，因在井口往下一看，不想把金簪掉落井中，恐怕安人见怪。若叫别人打捞，井口又小，下不去，又恐声张出来。没奈何，故此叫他急请三官人来。问包公道：「三叔，因你身量小，下井将金簪摸出，以免嫂嫂受责。不知三叔你肯下井去么？」包公道：「这不打紧，待我下去给嫂嫂摸出来就是了。」于是李氏呼秋香拿绳子，同包公来到后园井边。包公将绳拴在腰间，手扶井口，叫李氏同秋香慢慢地松放。刚才系到多一半，只听上面说：「不好，揪不住了！」包公觉得绳子一松，身如败絮一般，噗通一声竟自落在井底。且喜是枯井无水，却未摔着。心中方才明白，暗暗思道：「怪不得老周叫我留神，原来二嫂嫂果有害我之心。只是如今既落井中，别人又不知道，我却如何出得去呢？」
正在闷闷之际，只见前面忽有光明一闪。包公不知何物，暗忖道：「莫非果有金钗放光么？」向前用手一扑，并未扑着，光明又往前去。包公诧异，又往前赶，越扑越远，再也扑他不着。心中焦躁，满面汗流，连说：「怪事，怪事，井内如何有许多路径呢？」不免尽力追去，看是何物。因此扑赶有一里之遥，忽然光儿不动。包公急忙向前扑住，看时却是古镜一面。翻转细看，黑暗之处再也瞧不出来，只觉得冷气森森，透人心胆。正看之间，忽见前面明亮，忙将古镜揣起，爬将出来。看时，乃是场院后墙以外地沟。心内自思道：「原来我们后园枯井竟与此道相通。不要管他。幸喜脱了枯井之内，且自回家便了。」
走到家中，好生气闷。自己坐着，无处发泄这口闷气，走到王氏贤人屋内，撅着嘴发怔。贤人问道：「老三，你从何处而来？为着何事这等没好气？莫不有人欺负你了？」包公说：「我告诉嫂嫂，并无别人欺我。皆因秋香说二嫂嫂叫我赶着去见，谁知他叫我摸簪。」于是将赚入枯井之事，一一说了一回。
王氏闻听，心中好生不平，又是难受，又无可奈何，只得解劝安慰，嘱咐以后要处处留神。包公连连称是。说话间，从怀中掏出古镜交与王氏，便说是从暗中得来的。嫂嫂好好收藏，不可失落。
包公去后，贤人独坐房中，心里暗想：「叔叔、婶婶所作之事，深谋密略，莫说三弟孩提之人难以揣度，就是我夫妻二人，亦难测其阴谋。将来倘若弄出事端，如何是好？可笑他二人只为家私，却忘伦理。」正在嗟叹，只见大爷包山从外而入，贤人便将方才之话，说了一遍。大爷闻听连连摇首道：「岂有此理！这必是三弟淘气，误掉入枯井之中，自己恐怕受责，故此捏造出这一片谎言，不可听他。日后总叫他时时在这里就是了，可也免许多口舌。」大爷口虽如此说，心中万分难受，暗自思道：「二弟从前做的事体我岂不知，只是我做哥哥的焉能认真，只好含糊罢了。此事若是明言，一来伤了手足的和气，二来添妯娌疑忌。」沉吟半晌，不觉长叹一声，便向王氏．说：「我看三弟气宇不凡，行事奇异，将来必不可限量。我与二弟巳然耽搁，自幼不曾读书，如今何不延师教训三弟，倘上天怜念，得个一官半职，一来改换门庭，二来省受那赃官污吏的闷气。
你道好也不好？」贤人闻听，点头连连称是。又道：「公公之前须善为说词方好。」大爷说：「无妨，我自有道理。」
次日，大爷料理家务巳毕，来见员外，便道：「孩儿面见爹爹，有一事要禀。」员外问道：「何事？」大爷说：「只因三黑并无营生，与其叫他终日牧羊，在外游荡，也学不出好来，何不请个先生教训教训呢？就是孩儿等自幼失学，虽然后来补学一二，遇见为难的帐目，还有念不下去的，被人欺哄。如今请个先生，一来教三黑些书籍；二来有为难的字帖，亦可向先生请教；再者三黑学会了，也可以管些出入帐目。」员外闻听可管些帐目之说，便说：「使得。但是一件，不必请饱学先生，只要比咱们强些的就是了，教个三年二载，认得字就得了。」
大爷闻听员外允了，心中大喜，即退出来，便托乡邻延请饱学先生，是必要叫三弟一举成名。看官，这非是包山故违父命，只因见三弟一表非凡，终成大器，故此专要请一名儒教训，以为将来显亲扬名，光宗耀祖。
闲言少叙，且表众乡邻闻得「包百万」家要请先生，谁不献勤，这个也来说，那个也来荐。谁知大爷非名儒不请。可巧隔村有一宁老先生，此人品行端正，学问渊深，兼有一个古怪脾气，教徒弟有三不教：笨了不教；到馆中只要书童一个，不许闲人出入；十年之内只许先生辞馆，不许东家辞先生。有此三不教，束修不拘多少，故此无人敢请。一日，包山访听明白，急亲身往谒，见面叙礼。包山一见，真是好一位老先生，满面道德，品格端方，即将延请之事说明，并说：「老夫子三样规矩，其二其三小子俱是敢应的，只是恐三弟笨些，望先生善导为幸。」当下言明，即择日上馆。是日，备席延请，递贽敬束修，一切礼仪自不必说。即领了包公，来至书房，拜了圣人，拜了老师。这也是前生缘分，师徒一见，彼此对看，爱慕非常。并派有伴童包兴，与包公同岁，一来伺候书房茶水，二来也叫他学几个字儿。这正是：英才得遇春风人，俊杰来从喜气生。未审后事如何，下回分解。
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