卫星将坠落 美将发射飞弹摧毁

美国总统布希已经下令击毁一枚即将坠落的故障间谍卫星，把卫星上有毒燃料外泄的危害减至最低，美国军方将于近日内行动，从一艘神盾驱逐舰上发射标准三型战术飞弹，在卫星重新进入大气层前予以摧毁。

中共去年曾自行击落一枚老旧卫星，当时引起美方高度关注与批评。如今轮到美国自己动手，这将是美国首次用飞弹摧毁故障的卫星。

若失败 卫星将进大气层

最理想的情况是，飞弹在卫星正要重返大气前直接命中，把它击成小碎片，坠向大气，而不要使其成为太空中的垃圾。如果第一击未中，可能需要再射一次。假如失败，这枚卫星预计将于3月6日进入地球大气层。

65国组成的联合国裁军会议正在日内瓦召开，美国代表罗卡15日告诉各国代表美国的决定。太空武器的使用是裁军会议上的敏感议题。中、俄两国稍早曾呼吁裁军会议决议禁止各国使用太空武器，即是冲着美国将在太空建立核武防御系统而来。

参谋首长联席会议副主席卡特莱特将军在简报中透露，为此任务而改装的海军标准三型（SM-3）飞弹将自海军舰艇发射。击落卫星的"机会之窗"将自今后三、四天开启，持续约七、八天。他未透露五角大厦是否已决定发射飞弹日期。

故障卫星 小大如面包车

故障的卫星重2270公斤，大小如同一辆小型面包车。它于2006年从加州的范登堡空军基地发射，是属于国家侦察处（National Reconnaissance）的机密卫星。媒体曾怀疑，击落卫星究竟是为了维护人类安全、还是为了防止卫星上的机密外泄。

美国副国家安全顾问杰佛瑞强调："这一切都是为了减少人类可能遭到的危险这枚卫星落向地球表面时，可能释出多达一千余磅的联胺（hydrazine）燃料，这是一种有毒气体。"他暗示，如果让卫星重返大气，可能造成人命损失。

毒气危害 希望降到最低

杰佛瑞在简报时表示，卫星不会掉到人口稠密区，而且有毒气体造成的危害将十分有限。但是，他强调："危险程度大到足以让总统相当关心人命。"