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哈佛大学公共卫生学院公布的一项寿命差距研究报告中指出，居住地、种族和收入是影响寿命差距的主要因素，住在新泽西州博根郡的亚裔妇女是全美国最长寿的人，平均寿命为91岁；平均寿命最短的是南达科他州的美国印地安男性，只有58岁。
这项由哈佛大学教授莫瑞领导，美国疾病管制中心与全国老化研究所资助的研究，张贴在网路科学期刊PLoS Medicine上。

莫瑞说，美国人寿命差距非常大，好像有八个不同的美国，而非只有一个。在这八类人中，平均所得为2万1566美元的亚裔，平均寿命为84.9岁，领先其他七类人。

莫瑞说，数以百万计情况最糟的美国人，平均寿命与开发中国家人民无异，例如亚裔妇女比南方乡村低收入非洲裔妇女长寿13年，这有如富裕的日本妇女与贫穷的尼加拉瓜妇女寿命的比较；又如最长寿的妇女与城市贫民区非洲裔妇女平均寿命的差距是21岁，有如冰岛和乌兹别克妇女的比较。

专家普遍认为，人类健康之所以有差距，是由于少数族裔和穷人不能找到或负担得起良好的医疗照顾，但莫瑞逐一比较美国每个郡居民的平均寿命后，发现寿命差距的问题颇为复杂，而且地理因素扮演重要角色。例如最长寿的白人不是较富裕的美国中部人士，而是大平原区北部数州低收入的乡村居民，当地男人的平均寿命为76岁，女人为82岁。莫瑞说：“虽然我们有相同的文化，但彼此的生活方式有很大差异。”

莫瑞针对1982年到2001年的死亡资料，根据郡县、种族、性别和收入加以分析，发现八类人的平均寿命各为：亚裔84.9岁；北方低收入乡村白人79岁；美国中部（主要为白人）77.9岁；阿帕拉契山、密西西比谷低收入白人75岁；非洲裔美国中部人士72.9岁；美国西部印地安人72.7岁；南方低收入乡村非洲裔71.2岁；高危险城市非洲裔71.1岁。

莫瑞发现，缺乏健保只是造成寿命差距的小部分原因，吸菸、喝酒、血压、胆固醇和肥胖的差异才是影响死亡率的主因。莫瑞还表示，共同祖先、饮食习惯、居地地区是否倾向身体活动等，这些因素会影响前述健康危险因素。