在“火星快车”探测器不断发回火星地表照片中，一组欧洲科学家根据最新发回火星探测照片分析称，火星表面“极乐世界”地区(Elysium Region)的赤道位置附近发现一个方圆7200平方公里的冰冻海洋。
几年前，科学家们首先在火星两极发现以水为主的冰冻海洋。科学家们在最新一期《自然》杂志上指出，如今这样接近火星赤道这样低纬度的地方发现冰冻海洋还是第一次。
据BBC报导，科学家们相信，这个冰冻海洋是一次大型火星地表变迁或一次“天灾”使得大量流体物质覆盖这一地区的火星表面，又很快冻结而形成的冰冻海洋。
科学家们分外兴奋的一个主要原因是，从前人们观察到火星表面很多巨型河床似的枝杈谷地，许多人都相信那是数百万、上千万年前，甚至更加远古时期，火星表面大河奔流形成的结果。如今在火星赤道附近发现冰冻海洋，可以证明这些枝杈谷地中，确实一度浩浩汤汤。
欧洲科学家使通过“火星快车”(Mars Express)探测器发回的高清晰度照片作出上述判断的。
美国等一些国家的科学家表示，虽然百分百证明火星赤道确实存在冰冻海还需要更多的数据和研究，但是他们大多数人并不怀疑火星表面低纬度地区有可能存在冻海。
各国科学家们认为，下一次火星探测器登陆时，这是一个绝对不能放过的好目标。
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