鲸鱼和海豚为何会集体“自杀”长期以来一直是科学家无法解开的迷。然而，最近美国的科学家研究发现，鲸鱼搁浅致死的原因可能是由于它们浮上海面的过程过快造成的。
据最新一期美国《科学》杂志报导，美国伍兹霍尔海洋研究所的科学家最近在研究搁浅致死的抹香鲸的骨骼发现，许多抹香鲸骨骼都出现了与潜水员类似的骨头坏死现象，而且情况非常普遍。
报导说，潜水员在潜水完毕后上浮过快，或在高压室内工作的人由于减压不当，会造成残留在关节或身体组织中的氮气或氦气等惰性气体，无法由血液回圈送出体外而形成气泡，造成身体不适或急性障碍。同样地，如果抹香鲸从3200多米深的地方捕食后突然迅速浮上浅海，它们体液中的氮气就会涌出形成气泡。
科学家表示，形成的气泡如果纠结在组织中压迫到神经，就会阻塞到毛细血管，导致肌肉缺氧。如果影响到骨骼，骨骼组织就会呈区域性坏死，留下多处小凹洞。科学家在研究110多年来搁浅致死的鲸鱼骨骼后也发现小凹洞。
科学家指出，海生哺乳动物其实很脆弱，在海中很容易受到惊吓。当鲸鱼在海中受到海底各种噪音惊吓时，会由海水深处快速地向浅海上浮，进而导致搁浅死亡。
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