【神州大地系列】絲路上的璀璨明珠：甘肅敦煌(圖)
莫高窟又名千佛洞，位於甘肅省敦煌鳴沙山的崖壁上。（圖片來源：Adobe Stock）
敦煌，位於甘肅省西部，曾經是「絲綢之路」上的重要城市，也是世界四大文化體系的交會點，中國、印度、希臘、伊斯蘭文化在這裡相遇。
距今已經有兩千多年歷史的敦煌，除了是「絲綢之路」上的重要城鎮之外，也是世界文化遺產莫高窟和漢代長城邊陲玉門關、陽關及嘉峪關的所在地。市區東南的莫高窟是佛教的藝術寶庫，這裡有精美的壁畫與塑像；西北方的玉門關與陽關，是漢代遺留至今的著名關隘；西方的嘉峪關，地勢險要，是抵禦敵人的重要關防。
東方藝術明珠：莫高窟
莫高窟又名千佛洞，位於甘肅省敦煌鳴沙山的崖壁上。幾千年前，漫天黃沙的絲路成為中西文化的交流中心。而敦煌，位於絲路南北三路的分合點，當年曾是一座繁華的都市，商業鼎盛，寺院林立。
佛教從印度傳入中國後，一直為當地人所崇尚，沿路留下了許多石窟文化遺產，其中以莫高窟為主體的敦煌石窟規模最大。洞窟的四壁儘是與佛教有關的精美壁畫及雕像，十分莊嚴肅穆，因而有「東方藝術明珠」之美譽。
通往西域的門戶：玉門關
玉門關，俗稱小方盤城，位於敦煌西北約90公里處，是古代絲綢之路上的交通樞紐，也是西域進入河西走廊與中原的門戶。
玉門關是漢武帝開通西域道路、設定河西四郡之時，因西域輸入玉石時取道於此而得名。在古代，玉門關一直是文人墨客的吟詠之地，唐代詩人王之渙所留下的「羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關」便是個非常著名的例子。
兵家必爭之地：陽關
甘肅西北的黃土地上，舉目望去，沙丘更迭，唐代詩人王維曾說：「勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。」意思是說，今日一別，前往荒荒大漠，不知何時才能再聚首，詩句除了表達惆悵之情，也點出了絲路的荒涼蕭瑟。
王維詩中的陽關位於甘肅敦煌市西南70餘公里處，地理位置非常重要，為兵家必爭之地。陽關因位於玉門關之南，所以稱之為陽關。陽關及玉門關，一南一北，合稱「二關」，是古代陸路交通的咽喉之地。
天下第一雄關：嘉峪關
號稱「天下第一雄關」的嘉峪關，位於甘肅省嘉峪關市西5000米處最狹窄的山谷中部，與位於河北的東端、明代長城起點的「天下第一關」山海關，串起當時應對的防禦體系。
嘉峪關關城依山傍水，扼守南北寬約15公里的峽谷地帶。再加上峽谷南部的討賴河谷所構成的天然屏障，地勢險要，自古以來就是兵家必爭之地。