儒家最核心的思想(圖)
談孔子的待人之道
孔子與弟子們討論的關鍵話題，最多其中在「仁」。（圖片來源：Adobe Stock）
儒學的核心價值，即是至聖先師孔子的核心價值－－「仁」。根據《論語》記載，孔子與弟子們討論的關鍵話題，主要集中在仁愛、禮樂、信義、孝悌、忠恕等層面，但討論最多的思想，是出現了109次的「仁」。儒家門徒很喜歡詢問：何謂「仁」？ 其實，「仁」的首要內容是對他人的關愛，並從「仁愛」理念出發，倡導「忠恕」的待人之道。
孔子提出「仁」，既是社會政治理想，也是倫理道德原則，其忠恕思想，深深地影響了中華民族，並形成了寬以待人、與人為善、誠實待人等傳統美德，迄今仍對民眾有著深刻的教育意義。
儒學發展至宋代、明代，均繼承了「仁」的核心思想，像程顥於《識仁篇》中說道：「學者須先識仁，仁者渾然與物同體，義禮智信皆仁也。識得此理，以誠敬存之而已，不須防檢，不須窮索。」
朱熹亦在《仁說》中表示：「人之為心，其德亦有四，曰仁義禮智，而仁無不包；其發用焉，則為愛恭宜別之情，而惻隱之心無所不貫。」透過後代名人的論述，可知在儒家思想中，「仁」佔據著無所取代的崇高地位。
縱使「仁」是儒家的核心價值，但由於孔子所處的已經是一個禮壞樂崩的時代，因此當孔子看見世間如此，明瞭想要實踐、完成「仁」的理想是遙遙無望了，但他不願放棄，反而決定現階段只能夠透過「禮」來逐漸恢復「仁」。
換言之，孔子明白唯有通過恢復周禮，才能進一步地建立儒家核心價值「仁」。也就是指要從聖人依人之心性所制訂的禮節規範，進一步地克制個體的妄心，人們也能在執行「禮」的過程中，緩慢地使自身的行為由外而內地符合「理」，進而在面對一切時，都能遵循理來待人處事。當我們行於外而誠於中後，即能漸漸地回復到合情合理的本心。
從這方面來看，「禮」在儒學中，同樣是一項非常重要的核心價值。
克己復禮為仁
顏淵問孔子說，甚麼是「仁」？
孔子答說：「克制自己的私慾，使得言行舉止合乎禮節，這就是仁。等到人們哪一天能夠克己復禮了，天下就能夠歸服仁德。修行仁德，是自己來支配的事，怎麼會交由別人來支配呢？」
顏淵說道：「請問仁的細目。」
孔子答說：「不符合禮節的不要看，不符合禮節的不要聽，不符合禮節的不要說，不符合禮節的不要做。」
顏淵說道：「我雖然不聰敏，但會依照指示去做。」
仁義待人
顏淵問孔子說：「我想要以仁待人，但要如何才能做到呢？我希望自己能夠做到的是，貧賤時跟富貴時相同，不有意表現多麼勇敢卻具有威嚴，跟有志之士交往，終身沒有患難。這樣可以嗎？」
孔子說道：「要做到以仁待人，首先必須得通過自己修身才能夠達到，要不斷地提高自己的道德修養與思想境界。你說的也很好，貧窮時跟富有時相同，便能夠知足而不受慾望所左右；卑賤時跟高貴時相同，就能夠一直謙讓有禮；不有意表現自己是多麼勇敢卻有威嚴，就能夠恭敬待人而對他們沒有過失；跟有志之士交往，終身沒有患難，就能夠謹慎地選擇朋友、選擇要說的話與要做的事情。這個志向非常宏大！」