【看中國2023年4月13日訊】美國的消費者通脹在3月份有所緩解，價格較低的汽油和食品為在價格飆升的重壓下苦苦掙扎的家庭提供了一些緩解。然而，物價仍在以飛快的速度上漲，致使美聯儲從5月份開始至少還要再次加息。
美國政府週三（4月12日）表示，消費者價格在2月到3月之間僅上漲了0.1%，低於1月至2月間的0.4%，是自12月份以來的最小的漲幅。
與去年同期相比，3月份價格僅上漲了5%，大幅低於2月份時6%的同比漲幅，是近兩年來最溫和的漲幅。價格下降的主要原因是汽油、二手車和傢俱等商品的價格下跌，這些商品的價格在一年前俄羅斯入侵烏克蘭後飆升。
然而，除去波動性的食品和能源成本，所謂的核心通脹仍然居高不下。核心價格從2月到3月上漲0.4%，同比上漲了5.6%。美聯儲和許多私人經濟學家認為，核心價格是衡量潛在通脹的更好的指標。同比數字在六個月內首次出現小幅上升。
商品價格上漲的放緩有助於降低通脹和美國服務業的成本--從租金和餐館用餐到理髮和汽車保險--已經飆升了許多，使得核心價格一直處於高位。
「令人欣慰的是，整體通脹正在下降，但通脹的情況在過去幾年中發生了一些變化，」紐約梅隆銀行（BNY Mellon）投資部美國經濟主管索尼婭·梅斯金（Sonia Meskin）表示。「整體通脹仍然過於強勁。」
即便如此，3月份的數據提供了一些跡象，表明通脹正在緩慢但穩步地下降。房屋租金成本一直是核心通脹的主要驅動因素之一，其增長速度為一年來最慢的。雜貨價格在過去的兩年半里首次下降。
3月份的雜貨價格從2月下降了0.3%。牛肉價格下降了0.3%，牛奶下降了1%，新鮮水果和蔬菜價格下降1.3%。禽流感爆發後飆升的雞蛋價格僅在3月份就暴跌了近11%，不過價格仍然比一年前貴36%。
儘管上個月有所下降，但過去一年的食品價格仍上漲了8%以上。餐廳食品的價格在2月到3月間上漲了0.6%，比一年前上漲了近9%。
拉斯維加斯薩基諾熟食店（Saginaw's deli）的店主保羅·薩基諾（Paul Saginaw）表示，他店裡最受歡迎的「魯賓三明治」等所有的食品成本都出現飆升，其中包括咸牛肉、乳酪和麵包。他為魯賓三明治收取的費用比兩年半之前高出了 10%，；不過，他說「我們的成本也上升了很多」，遠比這些更多。
由於現在外賣和送貨訂單已成為他店裡生意中更大的一部分，薩基諾要支付更多的費用購買紙製品和包裝材料。一個翻蓋式的食品容器從每個43美分躍升至了每個98美分。
「我們使用的一切材料價格都上漲了，」他說。
里奇·皮爾森（Rich Pierson）是一家財務規劃公司處於半退休狀態的老闆，本週在佛羅里達州北棕櫚灘的多麗絲義大利市場和麵包店購物。他說，高昂的餐館食品價格導致他和他的妻子在家裡吃得更多了。
「由於成本上升，我們在家做飯的情況比以往任何時候都多，」他說。「你確實會偶爾找一些促銷，並在可能的情況下增加附加值--這是肯定的。」
3月份的汽油價格僅從2月份就下跌了4.6%，這一下降部分反映了季節性的因素：加油站的汽油價格通常在春季會上漲。汽油價格在過去一年中下降了17%。
然而，服務業價格上漲使得核心通脹居高不下，至少目前是這樣。人們普遍預計，這一趨勢將導致美聯儲在 5 月開會時會連續第 10 次提高基準利率。
隨著美國人開始彌補新冠大流行期間失去的假期時間，旅行成本仍在上升。航空公司票價在2月到3月之間上漲了4%，而在過去一年中上漲了近18%。上個月酒店的價格上漲了2.7%，同比則上漲了7.3%。
通貨膨脹的最大驅動因素之一是租金成本，佔政府消費者價格指數的三分之一。3月份的租金成本從2月份上漲了0.5%。雖然目前仍然處於高位，但這是一年來最小的增幅。
根據週三的政府報告，租金比一年前上漲了約9%。然而，跟蹤新租約實時變化的「公寓清單」（Apartment List）顯示，租金以每年2.6%的速度上漲。隨著越來越多的公寓因這些較小的增長而調整租金，政府的通脹數據應該顯示未來幾個月比較溫和的增長。
「這是肯定會發生的事情，租金上漲已經有所放緩，」 皮埃蒙特·新月資本（Piedmont Crescent Capital）首席經濟學家馬克·維特那（Mark Vitner）表示。
美聯儲官員預計，在下個月再加息四分之一個基點後--這將使基準利率上調至5.1%左右，成為16年來的最高點—美聯儲將會暫停加息，但在整個2023年會保持關鍵利率不變。但官員們警告說，如果他們認為有必要抑制通脹，他們可能會進一步加息。
當美聯儲收緊信貸以降溫經濟和通脹時，通常會導致抵押貸款、汽車貸款、信用卡借貸和許多商業貸款的利率上升。風險在於，越來越高的借款利率會削弱經濟，從而導致經濟衰退。
週二，擁有190個成員國的貸款組織國際貨幣基金組織（IMF）警告稱，全球持續的高通脹--以及包括美聯儲在內的各國央行為應對通脹所做的努力--可能會減緩今明兩年的全球經濟增長。
還有其他跡象表明通脹壓力正在緩解。美聯儲長達一年的連續加息也開始為火熱的勞動力市場降溫，最近的數據顯示，企業的登廣告招聘的空缺越來越少，工資增長已從歷史的高位開始放緩。
一個更令人擔憂的趨勢是，在上個月兩家大型銀行倒閉，引發美國和海外動盪之後，銀行可能會大幅減少貸款以節省資金。由於大型全球銀行被認為太大而不能倒閉，所以許多較小的銀行的客戶存款已經流向了大型全球銀行。這些存款的損失可能意味著這些銀行將減少對公司和個人的貸款。
根據全國獨立企業聯合會（National Federation for Independent Business）的一項調查，一些小企業表示他們已經很難獲得貸款。國際貨幣基金組織週二表示，貸款回調可能會在未來12個月內使經濟增長放緩近半個百分點。
經濟放緩可能會為通脹降溫，從而有助於美聯儲實現其目標。但對經濟的打擊可能比預期的要大。在最壞的情況下，這可能意味著經濟全面衰退，數百萬人失去工作。
（本文依據了美聯社的報導。）
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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