【看中國2022年9月26日訊】1991年世界誕生的第一張SIM卡，大小和一張銀行卡差不多。此後，SIM卡從「25mm × 15mm」的標準卡縮小到「15mm × 12mm」的小卡，再到迷你卡ｎａｎｏ後，一直維持到現在。但今年9月初的發布會上，蘋果宣布要更激進地取消SIM卡。這背後，每一次SIM卡的尺寸縮減，都伴隨著蘋果公司在手機研發過程中，與SIM卡的堅決鬥爭。
手機卡的三種類型（網路圖片）
世界上最恨SIM卡的，大概就是蘋果公司。
2010年，iPhone 4首次讓小型卡進入了推廣商用；2012年，iPhone 5將SIM卡的尺寸進一步壓縮到原卡的二分之一。最近，蘋果更是宣布在美國本土推出的iPhone 14中取消實體卡槽，完全依靠eSIM卡（Embedded-SIM，即嵌入式SIM卡）提供服務。iPhone 14提供的eSIM服務最多可支持8個運營商，同時使用兩個電話號碼——這也被網友戲稱為「8卡雙待」。
SIM卡槽究竟是哪裡惹到了蘋果公司——主要在於SIM卡槽一直是蘋果手機設計的「攔路虎」。
畢竟從劉海屏到靈動島，蘋果對手機上所有的開口和打孔都深惡痛絕。據海外媒體報導，蘋果準備在2024年的iPhone 16上，砍掉最後一個手機介面——消滅充電口，僅支持無線充電。
平心而論，減少手機介面，去除外部鏈接環節，轉而採用嵌入主板的eSIM設計，將極大提高設備的抗震、防塵、防水能力。手機也能更好地適應高溫、防腐蝕的嚴苛環境。當然，這也會讓手機的功能與設計想像空間被進一步放大。
eSIM僅需「空中寫卡」就可開通服務，用戶更換電信供應商將變得便利。蘋果消滅SIM卡的舉動，也勢必很快得到更多手機廠商和通訊服務商的跟隨。而隨著產業鏈的協同加深，更為便捷的、能適應更多環境的eSIM卡也將被廣泛應用於智能手錶、手環、智能汽車、智能家居等終端設備上。
很多人不知道的是，小小的SIM卡變革，還隱藏著深度的產業思考，在這背後，以eSIM技術為契機，「萬物互聯」的圖景又清晰了幾分。
現在，假如你在美國購買新版iPhone 14後，如果曾開通過eSIM，可以直接將新舊手機並排放置，系統會彈出是否轉移手機號的提示。點擊「確認」幾秒鐘後，手機號就會以eSIM形式發送到新手機上，同時原有SIM卡失效。
如果沒有開通過eSIM，則可能要先在PC電腦上登錄運營商網站，提供支持eSIM手機的IMEI和EID號，通過反饋的QR碼完成開戶。前後時長大約需要幾分鐘。
擺脫了卡片的物理束縛，eSIM的一大優勢是能夠便捷地更換和增減運營商。雖然多數人還沒有在手機裡用上eSIM技術，但這一技術的落地其實很多年前就已實現。
早在2011年，蘋果公司便申請了一項虛擬SIM卡的專利，可以被看作是如今eSIM卡的雛形。2014年9月，蘋果在iPad Air 2發布時首次為其添加了eSIM卡功能，允許用戶更為輕鬆地切換運營商。
在手機端，2018年，蘋果在推出的iPhone XS、iPhone XR系列中就引入了eSIM卡設計，同時支持單實體SIM卡+eSIM卡的雙卡雙待功能。
但如果現在所用的iPhone 13同時開通了實體SIM卡和eSIM，eSIM卡下的手機網速沒有太大區別，但實體卡和eSIM同時運行，手機電量似乎掉得很快，一天要充兩次電。
目前，美國的eSIM還不是很普及，至少絕大部分人還在使用實體卡。主要原因在於，目前eSIM的開戶還不能完全脫離開PC或者客服。某種程度上，從PC端反饋QR碼的過程也可被理解為給予eSIM卡身份認證。在一些跨國遠途旅行，或者是想在幾臺手機之間隨意更換運營商的場景中，實體SIM卡的插拔即用反而更加便利。但隨著蘋果準備徹底在手機上消滅實體SIM卡，這一情況或將發生變化，並已經引起了世界範圍內運營商的提前布局和響應。
雖然在技術層面，eSIM已萬事具備，但落腳到取消插槽，蘋果也要看運營商的臉色。
關鍵點在於，eSIM讓用戶可以對運營商自由切換，這顯然會觸動巨頭們的利益。2018年在美國，蘋果公司就曾舉報兩大運營商Verizon和AT&T違反自由轉換無線運營商的規定。
此外，消費場景的轉變也可能會切走運營商的蛋糕。以往，消費者需要走進營業廳辦理卡片業務，為門店帶來流量的同時，也會拉動耳機、充電線等零配件的銷售額。而如果改為eSIM，人們線上即可完成操作，門店潛在的消費機會可能就減少了。
不過這一次，蘋果已下定決心，自斷後路，eSIM卡也可能會出現普及的契機。而更大的選擇空間和便捷的操作，可能會讓消費者降低對運營商的依賴。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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