佛祖說:「你們連自己能力所及,可以輕易幫助別人的都不肯付出,你們又有什麼地方值得我動這舉手之勞呢?」(圖片來源:Adobe stock)
南山上有一座神廟,裡面供奉著一尊佛祖。傳說這尊佛祖非常靈驗,只要信徒心誠意正地許願,佛祖都會大發慈悲,幫信徒圓夢。
有一個信徒聽說這件事,為了表現虔誠的心,在佛祖誕辰時親自背著三樣果禮,一步一步地爬上南山,準備在佛祖的生日時向佛祖許願。
他爬過一山又一山,當汗流浹背時,他怕失了恭敬的心,說什麼也不肯放下果禮,稍作休息;當身疲力竭時,他怕誤了生辰之時,說什麼也不肯慢下腳步,稍作停留。
歷盡千心萬苦,虔誠的信徒終於到了神廟。
他恭敬的將果禮擺上供桌,噗通一聲跪在地上,雙手合十誠敬地向佛祖禱告說:「靈驗的佛祖啊!我已經考了十年功名,卻都一直無法如願。你的法力無邊,請你看在我這麼虔誠的份上,讓我今年金榜題名吧!」
信徒虔誠的禱告完畢之後,收拾起果禮準備打道回府。
他才走出廟口,就看見一個乞丐伸手向他乞討說:「大方的施主呀!我已經餓了三天三夜了,請你可憐可憐我,給我一點祭拜的果禮充充飢吧!」
信徒看乞丐髒兮兮的模樣,露出嫌惡的表情揮揮手,說:「走!走!瞧你又破又爛,別弄髒我的果禮,我的果禮還要帶回家給妻子兒女吃呢!哪裡有你的份!」
乞丐不斷地磕頭乞求說:「大方的施主呀!我就快餓死了,只要給我一點點果禮就夠了呀!請你救救我吧!」
信徒怕乞丐來搶他的果禮,趕緊扛起果禮,頭也不回地跑下山去。
乞丐餓得全身無力,裹著身上僅有的破毛毯,縮著身子蹲在廟旁。夜漸漸深了,天氣也愈來愈冷了,乞丐用破毛毯把自己凍得直打哆嗦的身體緊緊裹住。
不知從哪裡突然冒出一隻全身都是膿瘡的癩痢狗,一瘸一瘸地跑到乞丐身邊,叼著毛毯一角,蓋住滿是膿瘡的身子,緊緊偎在乞丐身旁取暖。
小狗身上的膿瘡破了,膿水沾髒了乞丐的毛毯,把毛毯弄得又臭又黏。
乞丐生氣地踹了小狗一下,說:「滾!滾!瞧你滿身又膿又瘡,別弄髒了我的毛毯,這裡可沒有你窩身的地方。」
小狗挨不起痛,淚眼汪汪地慢慢跑開,當天晚上就凍死在神廟的大門邊。
第二天,乞丐雖然有毛毯覆身沒有凍死,但也因為缺少食物而餓死了。
半年後,虔誠的信徒進京赴考又落榜了。他氣沖沖地跑上南山,向佛祖抱怨說:「說什麼你的法力無邊,根本都是騙人的,如果你真的靈驗,為什麼連一個簡單的考試都沒有辦法幫我,還讓我名落孫山?」
佛祖拿出榜單問信徒:「為什麼我要幫你?」
信徒回答:「我虔誠地扛著果禮上山,為了趕在你的誕辰之前來到廟裡,一刻也不敢休息,光是這份誠意,你就應該幫我。」
佛祖叫乞丐的靈魂出來,乞丐的靈魂向信徒大聲哀嚎說:「我只請你給我一點果禮,讓我填飽肚子,你都不肯,連這一點施舍之心都沒有,佛祖為什麼要幫助你?不過佛祖呀!你也真是殘忍,寧可眼睜睜地看我餓死,也不肯賜一點東西給我吃,難道你沒有一點憐憫之心嗎?」
佛祖又叫小狗的靈魂出來,小狗的靈魂向乞丐大聲吠叫說:「我只求你讓我窩在毛毯旁,給我一點毛毯的溫暖,對你來說根本沒有任何損失,你都不肯了,信徒為什麼要施舍你?佛祖又為什麼要憐憫你?」
最後,佛祖說:「(指著信徒)讓你金榜題名,(再指著乞丐)讓你豐衣足食,對我來說都是舉手之勞。但是,你們連自己能力所及,可以輕易幫助別人的都不肯付出,你們又有什麼地方值得我動這舉手之勞呢?」佛祖說罷,順手把信徒的榜單拋到深谷中,信徒再也與功名無緣!
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