中國茶要先洗再泡？(組圖)
中國茶要先洗再泡？（圖片來源：Adobestock）
泡烏龍茶、普洱茶等中國茶時，必須經過「洗茶」（頭泡茶要倒掉，又稱湯切）步驟。顧名思義，就是清洗茶葉，將第一泡的茶水徹底倒光。各位可能看過有人用小茶壺細心泡茶的過程，這是所謂的「工夫茶」，也是中國茶版茶道「茶藝」的一種。
洗茶的原因眾說紛紜，有一種說法認為，洗茶純粹是為了減少茶葉上的髒污。有別於其他茶，烏龍茶與普洱茶製作的時候必須曬太陽，也就是放在室外，利用太陽曬乾茶葉。在此過程中，灰塵與鳥糞會掉在茶葉上，或是遭到野生動物觸摸，弄髒茶葉。雖然現在已經有許多做法可以避免茶葉髒污，但前述的考量已根深蒂固，一般人還是習慣洗茶。
第二點是讓茶葉在短時間內舒展開來。有些烏龍茶的茶葉會用力揉捻成小球狀，這類茶葉泡在熱水裡也無法在短時間內打開，等到茶葉開了，茶湯和茶葉溫度也跟著下降，無法嘗到原有味道。為了縮短萃取茶湯的時間，先用熱水展開茶葉，再泡出真正的美味。
如今中國茶倒掉頭泡茶的做法，形式意義大於實質。此外，茶藝與工夫茶的習慣可在嗜喝烏龍茶的地區看見，但常喝綠茶的地區則不常見，而中國的綠茶和日本茶一樣，沒有倒掉頭泡茶的習慣。
中國和臺灣的工夫茶包含倒掉頭泡茶、用熱水澆淋小茶壺溫熱茶具等步驟，因此通常會使用可以整套清洗的茶盆。（采實文化提供）
照片左邊的小球形茶葉需要一點時間，才能舒展成右邊的模樣。（采實文化提供）
本文整理、節錄自三木雄貴秀《選茶．泡茶．品茶，好茶的科學》一書，文章僅代表作者個人立場和觀點。由采實文化授權轉載，欲閱讀完整作品，歡迎參考原書。（Copyright©2019 Yukihide Miki，著作權所有，未經允許不得擅自使用）