碼頭上裝貨的集裝箱（Getty Images）
【看中國2019年1月30日訊】本月初美國副貿易代表率團到訪北京磋商貿易協議事宜，談判進入延長戰，其後雙方公布未見火藥味，輿論旋即表示兩國解決貿易紛爭前景樂觀。
據傳媒報導，中國提出新的解決貿易戰方案：截至2024年，6年內將向美國增購總值逾10,000億美元商品。按2018年數據，該年美國對中國出口約值3,230億美元。2018年6月，中國國務院副總理劉鶴代表中方提出該年增購總值700億美元能源、農業及製造業產品，並在未來數年間每年增購2,000億美元商品，以減低兩國之間的貿易差額。
換言之，中方的盤算並無多大新意—以時間換取空間，許諾「爆買」手法從數字上縮減貿易差距，拖延美國於3月1日對所有中國產品施加25%懲罰關稅。
美國要求：結構改革
可是，貿易數據並非導致兩國衝突的根源。美國提出強烈要求，主要是針對中國2001年加入世界貿易組織以後，藉自稱「發展中國家」取得較佳的政策條件，享有較長寬限期實現WTO要求承諾，盡取「自由貿易」的好處。
與此同時，中國卻行使保護主義，設立多項非關稅壁壘(如進口許可與配額、不合理的技術法例與產品標準、進入市場的服貿經營限制等)，以及對出口產品補貼向海外傾銷等行政措施，營造不公平對等的貿易關係。
加上中國對知識產權毫無保障，放任國內企業剽竊外國的高新技術並應用於產業，並於內銷以至出口市場推出低廉價格排擠競爭對手。
以上種種，均切實侵害美國以至其他WTO成員國的利益。對於奉行自由貿易信條的美國總統川普(特朗普)而言，無法忍爭，故此不惜藉發起關稅戰迫使中方以政策更張回應。
定期審查 關稅懲罰恆常化
《路透社》的獨家消息，證明了美國促使中國制度改革的決心。
以美國貿易代表Robert Lighthizer為首的談判團官員，據報將重提上年5月曾建議中方准許定期審查，中國必須承諾貿易政領域改革並有所進展，美國將視乎情況而逐步撤銷關稅，反之亦然，正好應驗了前文所提到訂立可供檢驗標準與懲罰機制恆常化之策，以免中國採取拖延及羈縻手段矇混過關。
說是新限制，其實不然。條件一旦成立，一下子就會返回「最惠國待遇」(MFN)年審，也就是WTO以前的安排。只不過在90年代，美國主要針對向中國出售敏感軍事技術的國安憂慮，以及中國長期持續侵害國民人權的劣跡(尤以八九民運發生後)。該年審直至老布希的繼任者克林頓上臺後，將MFN的續期與人權問題脫勾為止，也自此種下了美中貿易不對等的禍根。
川普以老方法解決新問題，事實上已放棄長久以來透過改善中國經濟狀況帶來政治變革的願景，或者僅就其反人類罪行止於道德譴責，而是以直接而有效的策略，藉經貿制約中國國力進一步擴張，並持續向民主轉型中的國家輸出經濟表面自由化、政治加速集權的「中國模式」。
中國深悉要維持現今的中國模式必須維持鎖國。唯其下場恐怕比日本和平解決的「黑船來航」慘烈百倍。
閉關鎖國 下場慘烈
另外還有與中國的資訊科技霸權、國力攀升息息相關的「中國製造2025」、「中國標準2035」及「千人計畫」，雖然前者基於貿易戰陰霾迫使中方轉趨低調，然而美方對此從來未有掉以輕心。
最終，更傳出美國拒絕本週由中方提議舉行的貿易規畫會談，會面預定派遣商務部副部長王受文及則務部副部長廖岷參與。主因據聞在中國就保護知識產權方面無法提出具體可行方案，美國視之為拒絕結構改革的關鍵訊號，更示意中方暗堅持上述各項國策。其後雖被白宮首席經濟顧問Larry Kudlow否認存在上述會面，但呈現的鋪墊不順，已為劉鶴月末訪美與高級財政官員會面蒙上陰影。
相對於猜想白宮與中南海之間的棘手談判中誰佔上風，更關鍵的是結構問題，中國在入世以後觀念與政策並無踐行承諾，就此WTO並無有效罰治機制。美國是回對中國的審查，本質上與對北韓、伊朗的經濟制裁審查分別不大，中國惟一解決的方法就是認清自身處境，遵從國際遊戲規則。
不過，有別於與1793年馬戛爾尼使團代表英帝國與清國的貿易談判，如今中國並非不認識國際慣例，而是深悉要維持現今的中國模式，必須維持鎖國。沿此路進，其下場恐怕比日本和平解決的「黑船來航」慘烈百倍。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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