醫學突破 從幹細胞育出能運作的人體肌肉(圖)

將白老鼠身上的肌肉，染成多彩的樣貌來供觀察。（圖片來源：杜克大學網站）

【看中國2018年1月10日訊】幹細胞具有再生各種組織器官的潛在功能。今天美國科學家表示，在實驗室已經以幹細胞成功培育出能運作的人體肌肉，此項研究對退化性肌肉疾病患者帶來了新希望。

根據法新社報導，美國北卡羅來那州杜克大學（Duke University）研究團隊，在科學期刊「自然通訊」（Nature Communications）上發表這項突破性研究成果。在此研究中，「誘導性多功能幹細胞」（iPSC）被誘導成為骨骼肌肉細胞，且成長「功能正常的人體骨骼肌肉」。

報導中說，「誘導性多功能幹細胞」就好像在胚胎中發現的天然幹細胞一樣，它們能夠分化成任何其他類型的人類細胞。

研究團率先獲得這項成就，就是利用成人的皮膚或血液細胞，將它們「重新編碼」成為不成熟及多功能狀態。

研究報告的共同作者饒靈均（Lingjun Rao）表示，他們的團隊是經過多年的嘗試與錯誤，靠著經驗猜測且謹慎步驟，最後才從多功能幹細胞培育出功能正常的人體肌肉。

研究團隊說，這個肌肉組織具有收縮功能，同時能對電氣脈衝或化學信號等外來刺激產生反應。

在研究中，他們把肌肉纖維植入成年的老鼠體內，並於老鼠身上存活及運作超過3星期，不過，它沒有天然肌肉組織那麼強壯。

研究團隊希望他們的技術可以讓科學家於實驗室中培養出「無窮盡」功能的正常肌肉，而能應用於測試退化性肌肉疾病的藥物與基因治療上。