【太平天國（3）】未絕的豪情(組圖)
南京附近的太平軍海戰
中英聯手剿殺太平軍
英國人耗費龐大的軍費進行鴉片戰爭的目的，為的是要使鴉片貿易合法化以及使英國獲得更多的利益。對於氾濫成災的鴉毒，太平天國是以死刑嚴禁鴉片，禁絕鴉片是對中國百姓非常有利的事。太平軍的存在不利於英國國策，不利於英國從不平等的條約所得到的鉅額賠款和鴉片貿易權。
英國商人、英國政府產生一些「卑鄙自私的錯誤想法」，並逐漸厭惡太平天國的存在。英國認為滿清將永遠保持衰弱狀態，縱使恢復了力量也不會採取報復行動。
英國公開扶持滿清向太平軍宣戰，唯一目的就是要從滿清手中榨取更多的賠款，使鴉片貿易合法化，以賺取更大的利潤，因此積極支持額爾金勛爵同清廷簽訂的不平等條約。英國扶持清廷鎮壓太平軍，整個事件都說明英國政客的貪婪和卑劣。（《親歷記》158－159頁）在清廷賠償英國鉅額白銀後，太平軍就被拋棄了。
1840年描繪虎門銷煙的中國畫
無法貶毀的史實
英國皇軍海軍司令勃林秉持公正的立場，撰寫的《太平革命記》，其中第271至272頁指出：在歐洲人的眼中，太平軍聲譽日降，主要原因是由於英國和滿清的外交關係發生巨大的變化所導致的。
勃林談到「亞羅號」戰爭之後，所簽訂的條約：其中有兩條，不但不利於太平軍的發展，而且使一切致力於和揚子江上游諸省進行貿易，獲取高額利潤的歐洲人，也都開始激烈的反對太平天國的存在。
額爾金勛爵前往漢口時，認為太平軍的存在妨礙中英兩國各項條約的執行，認為太平軍是一群叛匪，將很快被清廷剿滅。（《親歷記》158頁）
「英國政府一方面鼓吹‘不惜任何代價來換取和平’，一方面卻進行對自己無害的戰爭，侵犯弱小的鄰國，強索賠款，而大多數英國人竟對此熟視無睹。」這也暴露出英國對太平軍採取行動的真正動機。
林裡上校作為英國人，他說：「不但在中國，而且在全世界，——從丹麥到美國，從阿比西尼亞到巴西，從紐西蘭到日本，——英國政府所採取的政策都是有損它本身的尊嚴的。」因此他抗議這些降低英國尊嚴和英國正義的國策。他也抗議犧牲民族的榮譽換取不正當的利益，犧牲自身的原則來為自己贏取私利。
林裡上校在回憶錄中揭露英國兩次發動鴉片戰爭的真正動機，他反對英國干涉清廷內政。因此《太平天國革命親歷記》出版後，即遭到英國執政者的貶毀。
太平天國活動亦如傳道史跡
天王洪秀全與隨從在南京城，1864年，法國畫刊《Le Monde Illustré》銅版畫。（以上圖片皆來自維基百科）
林裡上校多次跟隨太平軍長途作戰，「從未發現他們有過像最近美國戰爭中所發生的野蠻行為，或像波蘭和塞加西亞戰爭中所犯的罪行，或像英國人對待不幸的紐西蘭土人那樣。太平軍從來沒有像文明軍隊在紐西蘭、在阿爾及利亞，在申喃多亞流域那樣恣意破壞，也從沒有像他們在上述各地那樣毫無忌憚地毀壞田裡的穀物。」（《親歷記》189頁）
太平軍軍紀嚴明，比清軍要肅整很多，在管理上也比清軍完善和優越。太平軍的士兵不是為了餉銀而參軍，是為了自由的信仰自願參軍。他們之所以能夠嚴格遵守軍紀，除了外在的力量，將帥治軍有素是一個原因外，更重要的是出自於心中信仰的力量。而清軍多是雇佣軍，為了餉銀分配，經常發生內訌或嘩變。當然太平軍的士兵也有違反軍紀的，對於虐待村民百姓、吸食鴉片的士兵會受到軍法的嚴懲。
在中國歷史上，各朝各代兵征天下之時，都有吏民納款請降的記載，非常普遍。在被太平軍包圍的城鎮，只要願意歸降，並遵守太平軍的風俗習慣，就可以獲得安全保障。太平軍從村莊過境，只要村民捐輸數目不大的物資，也會安然無虞。
中國的百姓沒有因太平軍的到來受到傷害（只是後期，中英聯合剿殺太平軍時，被逼到走投無路的太平軍有出現過越軌的行為），卻因清軍或趁火打劫的地痞、成群的匪盜接踵而至，才遭到毀滅和破壞。
英國上校認為太平天國的活動很像聖經中的傳道史跡，許多太平天國的將領也喜歡將自己比擬為昔日的以色列人。
《新約》中有一句話，耶穌曾說：「我來，並不是叫地上太平，乃是叫地上動刀兵。」很多人對此難以理解。耶穌當時講這話的背景是他派遣門徒出去傳道前，預先告訴他們，傳道可能會遇到的突發情況。他們傳福音是和平的，但人們的信和不信，對信仰的曲解、誤解，都是造成門徒被拘捕關押，被施酷刑殺害的原因。耶穌也坦白地告訴他們，反對他們的人也有可能是家裡的親人。
這句話的意思是，基督降生於世，世上真的會因他的出現而產生紛爭。這些世上的紛爭並不是基督門徒發起的，是因世人的不信和誹謗，使他們陷入被動的局面，成為當時羅馬帝國鏟除的對象。
太平軍受洪秀全的影響，本想在正己正人之時作為中流砥柱，在偏離正道的世俗，把眾人拉回到崇敬真道、禮敬神明的正統軌跡。他們抱著天下一家，共享太平的美好夙願，征戰在世間的戰場。太平軍大業未成，就被中英聯手剿殺了，留下悲壯的豪情，亦如長虹貫日，貫穿古今。