在美國如何使用「美分」？(組圖)

我有次回國，在超市買東西。收銀臺前聽到一個青年對收銀員說，「零頭不要了」，很是瀟灑。

記得在「一些人」還沒有「先富起來」的年代，分幣還是很值錢的。青菜3分一斤，帶魚1毛7分一斤，大餅3分、油條4分，食堂一客大排骨1毛8分。看電影1毛5分，冰淇淋8分，乘電車4分、7分……那時若有「非誠勿擾」，「約會基金」贊助1塊錢就夠了。

曾經有首兒童歌曲：「我在馬路邊，撿到一分錢，把它交到警察叔叔手裡邊」。那時候，分幣還很有用，一分錢可以買糖吃。但是現在，假若有小朋友拿一分錢去做「拾金不昧」好人好事，警察叔叔不會「把頭點」，而是把頭搖：「腦子壞掉了」。

「零頭」貌似不是錢，馬路邊上丟落的分幣，不會有人俯身去撿。

美國似乎尚未「與時俱進」。路上偶見分幣，仍會有人撿起。美國的分幣都是硬幣，分四種：1分（Cent），5分（Nickel），10分（Dime），和25分（Quarter）。

其他分幣都有用。比如，有的馬路邊，停車要付錢，得往停車計時器（Parking meter）裡塞硬幣。通常25美分停一刻鐘。有的機場，手推車需投入硬幣，才可以拉出使用。公用電話也用硬幣，通常收25美分。乘公共汽車買票，比如1.25美元或1.75美元，收幣箱「只進不出」，所以得帶好硬幣。

賭城的老虎機（slot machine），也有吃硬幣的。我曾去拉斯維加斯旅遊。幾十美金換成硬幣，就可以「小賭怡情」了。

美國的大金額商品，如電腦、冰箱等，價格不用分幣單位。但跟日常生活較密切的大多數商品，用分幣單位。比如：一加侖（3.785升）汽油3.49美元，一瓶去屑海飛絲（Head and Shoulders）（1180 ml）9.88美元，一支佳潔士（Crest）增白牙膏（6盎司）2.98美元，十塊一包象牙香皂（Ivory soap bar）（10 X 113克）4.27美元，四只燈泡1.09美元，等等。

食品對美國人來說，不算貴。一條全谷麵包（624克）1.98美元，一壺牛奶（3.785升）2.88美元。麥當勞一頓快餐3.99美元。有家CiCi's Pizza，供應自助餐披薩，4.99美元吃到走不動為止。

20年前我來美國時，超市的食品價格有不少都是低於1美元的，比如雞腿0.29美元1磅（454克），香蕉0.18美元1磅。到現在，漲了不少，雞腿要0.99美元，香蕉要0.59美元。美國人開的超市，每磅價格低於1美元的食品很少。而華人、韓國人開的超市，仍有一些食物價格低於1美元。如：蘋果、生梨、香蕉、橘子、青菜、捲心菜、小黃瓜、番茄、洋蔥等果蔬。海鮮、肉類絕大多數超過1美元，其中多數超過3美元。如，兩天前我在一家華人超市買的葷菜：鴨翅膀1.08美元，大排骨1.99美元，龍利魚片2.98美元，三文魚魚排4.98美元。「分」，都還是列入價格單位的。

在美國買東西，大多用信用卡，不存在嚴重的「分幣麻煩」問題。此外，如前所述，有的地方還必須使用分幣。所以，只要美國一直保持物價不脫韁，分幣就不會消亡。

依次為1美分、5美分、10美分、25美分