古人送禮不知「羞」 (圖)

古人送禮不知「羞」 實為進獻之意

在我國古代，「羞」不是「害羞」「羞恥」「難為情」之意，它是「進獻」的意思，即給鬼神以及王公貴族送禮稱為「羞」。所以我說，「古人送禮不知羞」。

《說文解字》曰：「羞，進獻也。從羊。羊，所進也。」這點，我們從甲骨文金文的字形中更能看得明白，「羞」是一個典型的會意字，它的甲骨文金文字形左邊是一隻羊，右邊是一隻手，意思是人用手拿著羊去進獻食物。小篆把甲骨文金文線條化了，字也變成了上下結構，可還能看出「羞」的「會意」之意。到了楷書階段，「羊」下的「又（手）」訛變成了「醜」，「羞」字用手持羊的「會意」之形就蕩然無存了。但「羞」仍是「進獻」之意。《左傳》：「可薦於鬼神，可羞於王公。」《周禮·宰夫》：「以式法掌祭祀之戒具，與其薦羞。」《周禮·籩人》：「共其籩薦羞之實。」註：「薦羞皆進也。」這裡的「羞」都是「進獻」的意思。由於「羞」是「進獻」美味佳餚的意思，所以古時候「羞」也可直接代表美味佳餚。李白《行路難》：「金樽美酒斗十千，玉盤珍羞值萬錢。」這裡的「羞」就是玉盤盛的美味佳餚。

也許是「羞」字有個「醜」的緣故，不知何時人們把「進獻」禮物當作了「醜」，感到了「羞」，於是給「羞」賦予了新意，讓「羞」又有了「羞恥」之感。《禮記·緇人》：「惟口啟羞。」《左傳·襄公十八年》：「無作神羞。」漢·李陵《答蘇武書》：「殺身無益，適足增羞。」這裡的「羞」就不是「進獻」之意，而是「羞恥」的意思了。

既然「羞」有了「羞恥」「難為情」之意，那總得有一個重新代表美味佳餚的字為我所用吧，於是人們又在「羞」字上加了個「食」字旁，這便有了專門代表「美味佳餚」的「饈」字了。從此「羞」字就與「美味」「進獻」徹底決裂，擺脫了關係，專門表示「羞愧」「羞恥」之意了。