美國旅遊業者7日引述美國國務院消息指出，國務院計畫本月底前提名臺灣為取得美國免簽證待遇的候選對象之一。
據瞭解，美國免簽證待遇是由美國國務院及國內安全部共同決定。而如同宣布售臺F-16戰機一樣，臺灣方面正在等美方作出決定。
國會眾院司法委員會移民事務小組委員會，7日舉行美國免簽證待遇聽證會。這是10年以來第一次舉辦免簽聽證會。
作證的國會眾議員奎格利，指出美國應該給臺灣免簽證待遇。
美國國務院已計畫將臺灣、巴西、阿根廷、智利、克羅埃西亞、烏拉圭及波蘭等，列為下一波取得美國免簽證待遇的候選對象。據瞭解，臺灣在符合免簽證的準備上比較充分，但是美國政府希望將七個國家一併處理。
一旦臺灣獲提名為候選國，國內安全部將派員至臺灣評估臺灣的各項設施是否符合美國的要求。
臺北外交部長楊進添曾經指出，臺灣爭取年底前成美國免簽待遇候選國。行政院長吳敦義月初曾表示，美國有可能在12月底前，將臺北列為免簽候選國，如果成真，在不超過六個月就可以拿到免簽。
美國在九一一之後以反恐為重，而拖延了擴大免簽證待遇的計畫。國內安全部主管政策的助理部長海曼(David Heyman)等，於聽證會中強調免簽證待遇為美國帶來商機及工作機會。而對免簽證待遇質疑的議員，則強調安全的重要。
David Heyman指出，將來旅行證件都將植入持證者的生物特徵，是重要反恐工具，應該會更安全。
海曼表示，臺灣有興趣取得美國的免簽證待遇。但他拒絕對記者透露臺灣取得美國免簽證待遇候選國的進度。他只強調需符合規定要求。
媒體報導，美國在臺協會上週曾派員實地瞭解臺灣在國境新建制的「旅客電子自動通關系統」(e-Gate)與「航前旅客審查系統」，以掌握臺灣國境對恐怖份子的過濾能力。有人解讀是為美國國內安全部抵臺進行前置作業。
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