「20年之後，北極夏季沒冰層」（圖）

新的研究報告宣稱，很可能在20年之後，北極的冰層在夏季會全部消失，這速度遠快過於歷來的任何研究。

科學家：以後可能就要使用"像獨木舟一樣的雪橇"了。

這份由劍橋大學瓦德漢姆教授所做的研究報告說，北極大部分的冰層或許在10年內開始在夏季逐漸消失。

開通航路

短期來講，北極冰層在夏季消失，每年就可以有幾個月的時間能夠讓貨運船隻通過北冰洋。

但是長期來講，失去了北極的冰層，有可能加速地球溫度的暖化、改變海洋和大氣的流通形態、甚至海水的酸鹼度。

瓦德漢姆從1960年代開始研究北冰洋，據稱是英國在這方面的學術權威。

他的探測小組由加拿大北部出發，歷經435公里的行程。瓦德漢姆說，他們發現，冰層平均厚度為4.8公尺。

因此他們估計，北冰洋在20年後有可能在夏季成為開闊的海面。

瞭解特性

探測小組的成員之一承認，這次的探測任務在增加瞭解方面並沒有帶來"重大的進步"。

但是他們認為在瞭解北冰洋的特性方面，這次的探測將有助於解釋其中的主要問題。

探測小組還說，以前到北極可以用狗來拉雪橇，但是現在已經不行了，現在需要的是能夠在水面上航行的交通工具。

他們說，在進行這次任務的時候，他們就已經需要游泳和使用可以漂浮的雪橇，以後可能就要使用"像獨木舟一樣的雪橇"了。