格林威治皇家天文臺 另類火星天文特展 （圖）

位於倫敦東南區泰晤士河畔的格林威治村，每逢週末假日便遊客如織。這個新興的熱門景點有好吃好玩的格林威治市場和異國餐廳林立的街區；生動熱鬧的氣氛在廣闊綠地的襯托下，使格林威治多了一份鬧區中難得的靜謐。

2008年底的英國邁入季節以及景氣的寒冬，隨著昔日強勢的英磅下跌，大批歐洲旅客紛紛於聖誕前後假期選擇赴英購物觀光。來到首都倫敦，除了繁華的牛津街(Oxford Street)、騎士橋(Knightbridge)等時尚名店聚集區每每擠滿了朝聖的人潮外，頗負盛名兼具歷史價值的觀光景點，更是暢遊倫敦不可錯過的休憩去處。

 位於倫敦東南區泰晤士河畔的格林威治村，每逢週末假日便遊客如織。這個新興的熱門景點有好吃好玩的格林威治市場和異國餐廳林立的街區；生動熱鬧的氣氛在廣闊綠地的襯托下，使格林威治多了一份鬧區中難得的靜謐。自18世紀初，劃過格林威治地區的地球經線就被定義為子午線，"格林威治標準時間"便因應而生。格林威治得以成為標準時區的背後條件與設立於此地的格林威治皇家天文臺(Royal Greenwich Observatory)息息相關。這個由查理二世在1675年創立的天文臺屬於英國最古老的科學機構，早期致力於經緯線測量的工作。現今格林威治天文臺已於1998年關閉，停止官方主持的研究工作，目前納入皇家海事博物館(National Maritime Museum)的一部分。

格林威治皇家天文臺位在坡度和緩的丘陵地上端，周圍的草坪一年四季綠意盎然，每逢二、三月更有春暖乍開的黃水仙成簇地綻放在樹下，美不勝收。隨緩坡步行至天文臺前，放眼望去可見泰晤士河北岸的倫敦金融重鎮Canary Wharf，其高聳的大樓景觀與格林威治的恬淡風情形成有趣對比。天文臺常設的展出連同海事博物館向來都不收費，但平時仍會不定期推出新的特展來吸引遊客。

這個別開生面的火星天文特展在2008年11月3日開始，展出至2009年2月8日。這樣的天文展出並非著力於介紹太艱深、學術性太強的火星檔案；而是藉由地球人派遣的"入侵者"，也就是一艘艘的太空船，經過星際探測傳送回地球的影像及科學數據，來瞭解火星的面貌。參觀的群眾可以透過太空攝影的角度體會火星遠比月球還起伏不定的地表景觀。觀看錄像影片的過程中，有如搭乘直升機飛降於峽谷、斷崖、火山以及極地冰帽等等險峻地形。種種存在於大自然中的險惡環境以及天災就如同地球上可見的沙漠塵暴或者龍捲風，也時時地侵襲著火星這個人類看似熟悉的紅色星球。

 展覽口白介紹由知名喜劇演員Tom Baker擔任，教育中不失趣味性。在古代為顯學的天文術，經過館方巧妙設計，成了適合全家體驗的"入侵者∼火星之旅"，也讓人們跳脫宇宙主宰的迷思 ，領會宇宙之大、之美。

入館資訊：搭乘輕軌電車(DLR)前往位於泰晤士河南岸的Cutty Sark站下車，依路標步行約10分鐘到達，特展於下午13:00開放。

票價：全票6英鎊，小孩學生老人4英鎊，家庭套票16英鎊(4人以內)。