七葷八素
每逢喜慶大事或歲末年初，傳統上中國人講究在正式宴席上要吃「七葷八素」。那麼，「七葷八素」具體上是指什麼呢？
「七葷八素」是對「七葷、八素」這一中華傳統飲食中素食與葷食規律的「顛覆」。「八葷」也就是「八珍」的意思，代表宮廷的葷食體系。「八珍」包括肉醬蓋澆大米飯、肉醬蓋澆黃米飯、烤豬、裡脊肉、酒漬牛肉、烘烤牛肉、牛羊豬肉烙米飯、烤狗肝（見《禮記‧內則》）。
至於「八素」之說，在古代文獻中並沒有明確記載。在民間，則一般是指青菜、蘿蔔、蕃薯、芋頭、南瓜、蘑菇、豆腐。
在漢語語境中，「七與八」並列往往都意味著秩序亂了。「七葷八素」與「七拼八湊」、「七上八下」、「七手八腳」、「七零八落」等詞語一樣，都或多或少帶有亂套，不成規矩的意思。
作為俗語的「七葷八素」，原意是說將素食與葷食的飲食禁忌打破，後來被引申為把事情弄得一塌糊塗，不可收拾，或者讓人頭昏腦脹，搞不清楚是怎麼回事。
由此亦可見，中國文字之趣味性。