移民辯論激發美國青年人政治熱情

今年，美國各地有大約100萬人參加遊行，對國會目前正在考慮的移民改革表達他們的立場。青年活動人士在這些抗議活動中發揮了重要作用。遊行示威同時也激發了其他年輕人--特別是拉美裔年輕人參加政治活動的興趣。

*移民抗議顯示拉美裔力量*

反對移民改革的抗議活動一度席捲全美許多地方，成為當時最引人注目的新聞，也顯示了美國最大的少數族裔-拉美裔人的力量。

拉美裔佔美國人口的大約14%，但是在全國性和地方選舉中，他們卻往往沒有足夠的代表。活動人士通過在全國各地組織選民登記，尋求在今年11月的國會選舉中改變這種不平衡現象。

*遊行激發政治熱情*

艾米.埃利奧特是組織者之一。她說，她在家鄉印地安那州南本德市參加遊行激發了她的熱情。

艾米說：「保持這種勢頭對我們來說非常重要。有5千多人和我們一起在南本德市遊行，大部分是拉美裔，但也有許多不是拉美裔的人。我們就是想把這種熱情轉變為行動。我認為，全國各地都在出現這種情況。」

*為拉美裔開辦的政治訓練課程*

艾米的父親來自墨西哥。艾米和幾十個年輕人一起，在費城附近參加了一個為拉美裔開辦的政治訓練課程，學習有關的知識。他們學習如何籌集資金、組織志願者、準備選舉，以及其他為推動某種社會事業或競選公職所需要的技巧。

這些課程是一個叫做美國選舉的機構籌辦的。這個機構負責聯絡的卡夫雷拉說，抗議活動以來參加培訓的人數大大增加。

他說：「我們非常關心的是，要確保人們不僅僅是參加遊行，然後就把它忘掉。關鍵在於要有下一步行動。 參加遊行，表達了憤怒情緒之後，人們應當投身組織活動，一定做到為選舉日儘自己的力量。」

加爾薩是美國勞工組織--勞聯-產聯一個下屬機構的政治負責人，閱歷豐富。他在這些訓練課程中和學員們分享他的經驗。

加爾薩說：「從個人角度來說，我非常願意看到，拉美裔社區培養自己的領袖人物，使他們做好準備，在2006年和2008年參加選舉。我們的社區在不斷成長，但在選民投票率等方面，我們做的不是很好。所以，從個人角度來說，我對此非常有興趣。」

*對經濟社會等問題的關注*

拉美裔領袖們希望，抗議活動之後，政界人士能夠開始更加關注他們的社區。他們說，移民改革是一個重要問題，但他們對經濟、社會和其他問題也非常關心。

大學生米蘭達正在一個倡導拉美裔民權的全國性機構實習。她最近在洛杉磯參加了一個會議，在會上為給國會議員的請願書徵集簽名。

米蘭達說：「我關注的問題沒有在我生活的那個社區得到足夠的體現，我想改變現狀。我認識到人們可以通過和他們選區的國會議員聯繫，表達自己的意見，參與未來可能影響他們生活的決策。」

*擴大政治參與的障礙*

拉美裔人擴大政治參與的一個障礙是，有些拉美裔移民沒有能夠完成歸化美國公民的程序。這些人因此就沒有選舉權，也不能享受其它福利。

不過今年的抗議活動之後，很多人要求進一步瞭解移民歸化的信息，通過上補習班為入籍考試做準備。

麗貝卡.卡利負責華盛頓中美洲移民資源中心入籍補習班和其它服務的協調工作。

卡利說：「想參加補習的人越來越多。我們開課已經有四個星期了，但每到星期六都有新的學員想要註冊加入補習班。我們通常在課程進行到一半的時候不接受新學員，但是，我們盡量滿足他們的要求。因此，我們的學員人數增加了， 申請人數也在增加。光是過去這個季度申請的人數已經超過了去年申請人數的總量。」

*義務工作人員*

梅根.弗萊徹最近剛從喬治敦大學拿到拉美研究碩士學位，她是這個中心的義務工作人員。

弗萊徹說：「我希望更多的參與的原因之一是， 移民問題是一個令我深有感觸的問題，儘管我本人不是移民。 過去這些年來我認識的許多人都是因為移民制度而遭遇種種困難。我覺得到補習班做義工是幫助他們的途徑之一。」

*入籍的意義*

弗萊徹說，學生們學習英語、歷史以及入籍的意義，而最近發生的一切使得加入美國籍有了更重要的意義。

弗萊徹說：「國籍有著很重要的意義，尤其是過去幾個月發生的一切使得這個問題對廣大移民來說更為重要，因為有許多移民支持進行移民改革。」

由於年底前國會通過重大移民改革法案的可能性不大，針對某些最富爭議的移民改革議案舉行的抗議活動目前基本平靜下來。不過，由於11月即將舉行中期選舉，拉美裔活動人士希望人們能夠以今年春天參加抗議活動的熱情，在秋天的國會中期選舉中踴躍投票。